Como su nombre indica, una escultura de hielo es una escultura tallada en hielo. El hielo utilizado para hacer una escultura de hielo puede ser natural o hecho por el hombre, y puede ser transparente o de color. En general, una escultura de hielo se hace cortando una forma rugosa en un bloque de hielo con una sierra y luego refin?ndola con herramientas manuales m?s peque?as, aunque algunas esculturas se hacen mec?nicamente. Las esculturas de hielo a menudo se encuentran en eventos formales como recepciones de bodas, as? como en mesas de buffet. Aquellos que deseen aprender a hacer esculturas de hielo pueden hacerlo en una escuela culinaria o mediante un programa de escultura de hielo independiente.
Cada escultura de hielo comienza con uno o m?s bloques de hielo. Dependiendo del tama?o previsto de la escultura terminada, un escultor puede comenzar con un bloque de hielo que es tan peque?o como una pelota de baloncesto o tan grande como un autom?vil compacto. A veces, los bloques de hielo se toman de una fuente natural, como un r?o o lago congelado. En otros casos, est?n hechos con equipos de congelaci?n el?ctrica. Las esculturas de hielo son com?nmente claras, aunque se pueden agregar tintes a los bloques de hielo hechos por el hombre antes de la congelaci?n para producir una escultura de color.
Antes de comenzar a trabajar en una escultura de hielo, un escultor puede dibujar bocetos de la escultura final como ella la imagina. Puede trabajar directamente desde estos bocetos o puede usar un programa de computadora para convertir sus bocetos en plantillas o patrones de tama?o completo. Para comenzar a tallar, el escultor a menudo usa una motosierra para cortar una forma muy rugosa. Luego, refina la forma de la escultura con herramientas manuales como cinceles, cuchillos y amoladoras, y finalmente, agrega detalles finos usando peque?os cinceles o incluso agujas. Algunas esculturas de hielo est?n hechas completamente por m?quinas computarizadas en lugar de escultores.
Quiz?s el lugar m?s com?n para ver una escultura de hielo es en una recepci?n de boda u otro evento formal. Algunos restaurantes usan esculturas de hielo como elemento decorativo en las mesas de buffet. A menudo, las esculturas se colocan sobre luces blancas o de colores para agregar un efecto dram?tico y resaltar sus detalles.
Algunas escuelas culinarias ense?an a sus alumnos a esculpir hielo como parte de su formaci?n. Las personas que deseen aprender a hacer esculturas de hielo sin inscribirse en una escuela culinaria pueden hacerlo inscribi?ndose en un curso independiente de escultura de hielo. Alternativamente, aquellos que viven en regiones con inviernos muy fr?os pueden encontrar que su universidad o comunidad local tiene un club de escultura de hielo.