Un teclado para bebés es un teclado de computadora en miniatura que ofrece un diseño más compacto para su portabilidad. Los teclados para bebés, más a menudo llamados «mini» teclados, generalmente tienen 84-89 teclas con funcionalidad de 101-104 teclas, y comúnmente miden 13 pulgadas (33 centímetros) o menos de longitud. En comparación, los teclados estándar se acercan a las 18 pulgadas (46 cm) de largo. Técnicamente, cualquier teclado con una huella muy pequeña como la de un teclado para bebés, independientemente de cuántas teclas tenga, es un “mini” o “teclado para bebés”.
A principios de la década de 1980, IBM diseñó los primeros teclados comerciales PC / XT con 83 teclas, aunque el tamaño era comparable al de los teclados de tamaño estándar de la actualidad. IBM mejoró el diseño del teclado y la forma de las teclas con el lanzamiento de la primera computadora PC / AT. Este teclado PC / AT más nuevo se veía similar a los teclados modernos, excepto que las teclas F (teclas de función) permanecieron agrupadas en dos columnas a la izquierda del tablero y todavía había solo 84 teclas.
Cuando IBM presentó el último modelo de PC / AT en 1986, también presentó el teclado mejorado de 101 teclas, el modelo estándar en el que se basan los teclados modernos. Este teclado incluía teclas F en la parte superior, teclas de cursor añadidas, un teclado numérico y otras teclas de función.
El diseño del teclado eventualmente floreció en teclados de 104 teclas con teclas de función especiales de Windows, teclados multimedia, teclados ergonómicos, teclados programables y teclados con trackballs o touchpads incorporados.
Los teclados para bebés respondieron a la necesidad de una mayor portabilidad, particularmente en entornos LAN en proliferación. Desde entonces, el progreso de la tecnología les ha dado un lugar en salas de juntas, salas de conferencias, salas de audiencias y más. Los técnicos de red, los administradores, los representantes de ventas y los ejecutivos en movimiento pueden deslizar fácilmente un teclado para bebés en un maletín para llevarlo entre terminales de oficina, lugares de trabajo o presentaciones móviles. Algunos usuarios domésticos incluso los prefieren simplemente porque ocupan menos espacio en el escritorio.
Existe tanta diversidad entre los diferentes modelos de teclados para bebés como se puede encontrar entre los teclados estándar. Los diseños variarán de un modelo a otro y no hay un diseño «correcto». La satisfacción depende de las preferencias personales. Hay teclados para bebés multimedia, teclados para bebés estilo “hacker”, teclados para bebés programables e incluso teclados para bebés iluminados. La mayoría usa interfaces USB o PS / 2.
Un híbrido de un teclado estándar es un teclado compacto, que tiene 101 teclas o más comprimidas en un espacio que varía alrededor de 16 pulgadas (41 cm) de longitud, no lo suficientemente pequeño como para ser considerado un teclado para bebés.
Los teclados para bebés están ampliamente disponibles en línea y también pueden estar disponibles en el tomacorriente de su computadora local. Los precios comienzan en alrededor de $ 30 (EE. UU.).