Cuando una unidad de refrigeración en un hogar o negocio requiere reparación o mantenimiento, habitualmente se contacta a un técnico de refrigeración para evaluar el estado de la máquina y realizar reparaciones. En general, se espera que analice el mal funcionamiento, explique el problema al propietario o gerente y recomiende opciones. Estas opciones generalmente incluyen reparación, reemplazo de piezas o desecho de toda la unidad, ya que no vale la pena el costo de las reparaciones. Se espera comúnmente que el técnico tenga un buen conocimiento de estas alternativas a través de su experiencia y educación.
Después de que se le describe el problema, un técnico de refrigeración habitualmente realiza una serie de pruebas para aislar la fuente del mal funcionamiento. Esto generalmente implica verificar conexiones y líneas para detectar fugas. También utiliza habitualmente termómetros para verificar las temperaturas en diferentes áreas de la unidad. A menudo se utilizan otros dispositivos de prueba para medir la presión y los niveles de flujo de aire.
Si estas pruebas no detectan fallos de funcionamiento, el técnico suele pasar a otros métodos de análisis del sistema. Normalmente desmonta cada sección del sistema de refrigeración y prueba individualmente las partes y componentes. Esta investigación comúnmente involucra el uso de herramientas de examen neumáticas, eléctricas y mecánicas. Las partes de una unidad de refrigeración que más comúnmente requieren reparación o reemplazo incluyen líneas de enfriamiento, evaporadores y tuberías. Los compresores, motores y unidades de condensación también son fuentes habituales de problemas de refrigeración.
Dependiendo de la naturaleza del problema, un técnico de refrigeración utiliza varias habilidades relacionadas con su profesión para solucionar problemas. Si una parte o una pieza de la unidad está ligeramente dañada, normalmente puede hacer reparaciones utilizando herramientas de soldadura o soldadura fuerte. Lo mismo se aplica a las fugas en tubos o conductos. Reparar o ajustar estos componentes normalmente es mucho menos costoso que reemplazarlos.
También se le puede solicitar a un técnico en refrigeración que lea e interprete planos y esquemas para realizar su trabajo de manera efectiva. Si sospecha que el problema se originó en un cableado defectuoso, es posible que deba estudiar los planos de la habitación en la que se encuentra la unidad de refrigeración para determinar el patrón de cableado. Los esquemas de la unidad en sí pueden requerir interpretación si se sospecha que el problema es interno.
La eficiencia en el mantenimiento de registros es esencial para el éxito de un técnico de refrigeración. Se le exige regularmente que documente el mal funcionamiento y el reemplazo de piezas para justificar los costos de reparación. Si una unidad está bajo garantía, normalmente se le exige que presente documentación detallada para justificar el reclamo. Llenar órdenes de trabajo y formularios de solicitud de piezas también es una parte normal del trabajo del técnico.
Aunque todavía es posible en algunas situaciones convertirse en un técnico de refrigeradores a través de capacitación en el trabajo, la mayoría de los empleadores requieren educación técnica o capacitación formal de aprendizaje para calificar para el puesto. Los certificados en el manejo de materiales peligrosos también pueden ser necesarios ya que ciertos refrigerantes pueden ser tóxicos. La buena aptitud mecánica demostrada en posiciones anteriores es altamente valorada.