El tibur?n tigre es un gran depredador marino llamado as? por las rayas oscuras de su cuerpo. Se encuentran con frecuencia en los oc?anos tropicales y subtropicales, especialmente en el Oc?ano Pac?fico. Los tiburones tigre tienen fama de ferocidad y recolecci?n de residuos, y est?n en la lista de casi amenazados por la Uni?n Internacional para la Conservaci?n de la Naturaleza (UICN).
Al nacer, un tibur?n tigre mide entre 20-30 pulgadas (51-76 cm) de longitud. Los tiburones adultos crecen hasta 10-25 pies (3.25-7.5 m) de largo y pesan alrededor de 850-1900 lbs (385-900 kg.) Como juveniles, las rayas oscuras, parecidas a tigres, son claramente visibles, pero tienden a desvanecerse con a?os. Se cree que el tibur?n tigre vive unos 50 a?os en la naturaleza, pero la caza constante de la especie hace que esta informaci?n sea incierta.
El tibur?n tigre es uno de los ?nicos tiburones que son ovoviv?paros, lo que significa que sus cachorros nacen vivos. La gestaci?n dura un poco m?s de un a?o, y la hembra t?pica tendr? entre 10 y 80 cachorros. Los tiburones j?venes son independientes desde su nacimiento, y de hecho evitan a otros tiburones tigre hasta que hayan crecido, ya que se sabe que los tiburones tigre adultos comen juveniles.
Los tiburones tigre son carro?eros y comen cualquier cosa que puedan atrapar. Debido a su excelente vista, estos tiburones parecen preferir las aguas turbias, donde las presas pueden no notarlas. A menudo se les llama basureros o basureros oce?nicos por su h?bito de devorar basura. Los espec?menes capturados a menudo tienen basura dentro de sus est?magos, incluidas placas, neum?ticos y chatarra. Su dieta preferida parece consistir principalmente en focas, lo que puede conducir a sus numerosos ataques contra los surfistas, ya que algunos cient?ficos sugieren que pueden identificar err?neamente a los humanos como focas.
Si bien los ataques de tiburones en humanos son bastante raros, los tiburones tigre han estado involucrados en muchos incidentes fatales. Ciertamente o no, el tibur?n tigre es particularmente temido en las costas de Hawai, donde se han producido varios ataques documentados. La muerte humana confirmada m?s recientemente por un tibur?n tigre fue en la isla de Maui en 2004. Como con la mayor?a de los ataques de tiburones, la v?ctima no fue asesinada por el tibur?n, sino que muri? de una severa p?rdida de sangre despu?s del ataque. No hay evidencia que respalde las teor?as de que los tiburones tigre se comen a los humanos como parte de su dieta, ya que normalmente los tiburones tigre desaparecen despu?s de darle una mordida a un humano.
Debido a su reputaci?n agresiva, los esfuerzos de protecci?n para proteger la especie han sido limitados. En un esfuerzo por ayudar a los ingresos del turismo, Hawai realiz? una b?squeda de tiburones tigre entre 1959 y 1976, lo que result? en la matanza de al menos 4,000 de los tiburones. Los tiburones tigre son cazados por sus dientes, piel, aletas e h?gado. La vitamina A presente en el h?gado del tibur?n es muy buscada para su uso en productos vitam?nicos. Como resultado de la pesca comercial, el n?mero de poblaci?n parece estar disminuyendo, lo que genera preocupaci?n entre los ambientalistas.
Existen muy pocas organizaciones para proteger al tibur?n tigre del da?o a la poblaci?n. Si desea ayudar a la especie, debe verificar cuidadosamente los ingredientes de los suplementos vitam?nicos para determinar si contienen ingredientes derivados de tiburones. Tambi?n puede evitar comprar productos de piel de tibur?n. Si bien estos animales est?n lejos de ser tiernos, juegan un papel vital en el ecosistema marino. Como depredadores del ?pice, mantienen poblaciones de muchas otras especies en un nivel equilibrado.