Un topillo es un pequeño roedor del género Microtus. Muchas personas confunden los ratones de campo con los ratones, ya que los dos animales se parecen bastante, pero los ratones tienen una serie de características únicas que los distinguen de los ratones. Si vive en África, América del Norte, Europa o Asia, hay muchas posibilidades de que haya algunos ratones de campo en su área, ya que estos roedores están muy extendidos en todos estos continentes, especialmente en áreas agrícolas rurales o regiones con grandes jardines o parques. .
A primera vista, uno puede ser perdonado por confundir un ratón de campo con un ratón. Los topillos son generalmente más pequeños, sin embargo, con patas más robustas, colas más cortas y orejas pequeñas, a veces casi ocultas. La mayoría de los ratones de campo son de color parduzco con vientres de color crema a amarillo, hocicos cortos y ojos muy pequeños. Sus cuerpos compactos son ideales para excavar madrigueras, por lo que no debería sorprendernos saber que los ratones de campo anidan y viven en pequeñas madrigueras.
Los topillos se pueden encontrar en bosques, praderas y prados, y una especie, el topillo de agua, incluso vive un estilo de vida semiacuático. También es posible que escuche a los ratones de campo por error, denominados “ratones de campo” por personas que desconocen las sutilezas de la distinción ratón / ratón.
Los topillos pueden reproducirse en cualquier momento durante todo el año, aunque las poblaciones de topillos tienden a aumentar en la primavera. Los ratones de campo también están activos en todo momento del día y de la noche, a diferencia de muchos otros mamíferos, que se adhieren a un horario establecido. La vida útil de un campañol promedia alrededor de tres a seis meses, con algunos campamentos viviendo hasta un año, y la investigación científica sobre los campamentos ha indicado que tienen una tasa de mutación inusualmente alta.
La mayoría de los topillos prefieren comer vegetación, como pastos y arbustos, aunque también comen insectos. Debido a que los topillos disfrutan de la vegetación, pueden ser una molestia grave en el jardín. Destruirán fácilmente las plantas con flores, y pueden causar estragos en los cultivos, destruyendo los cultivos antes de que puedan ser cosechados. Por esta razón, la mayoría de las personas trata a los topillos como plagas.
Reducir la cantidad de vegetación y mantillo puede ayudar a disuadir a los ratones de campo, al igual que la instalación de cercas. Algunas personas animan a sus gatos y perros a pasar el rato en el jardín para disuadir a los visitantes de ratones de campo, mientras que otros usan sustitutos en forma de modelos o recortes destinados a asustar a las criaturas. Varias compañías también fabrican repelentes que se supone que disuaden a los ratones de campo; Estos productos no siempre son efectivos. Como regla general, es una mala idea poner cebo a los ratones de campo, porque otros animales podrían comer el cebo y lesionarse, y los ratones envenenados podrían envenenar a los depredadores como búhos, perros, gatos, serpientes y otros.