Un transportador de minería es un tipo de máquina que se utiliza para mover mineral o material de desecho generado por las operaciones mineras. Estos tipos de transportadores, aunque similares a las máquinas transportadoras más pequeñas, son mucho más grandes y están diseñados para transportar cargas muy grandes. Algunos tipos de transportadores de minería pueden transportar cientos de miles de toneladas de mineral crudo por día a largas distancias, en algunos casos más de una milla (1.6 km). Un transportador de minería tiene 4.7 millas (7.5 km) de largo. Los transportadores de minería son típicamente del tipo de cinta, pero son posibles otros tipos.
La industria minera depende de la maquinaria transportadora minera para mover de manera rápida y eficiente grandes cantidades de minerales y materiales de desecho, a menudo a largas distancias. Estas máquinas son mucho más eficientes que las formas tradicionales de transporte y pueden proporcionar un flujo continuo de mineral a las plantas de procesamiento, refinerías o estaciones de distribución. Los transportadores de mina son bastante fáciles de modificar y mover según sea necesario, adaptándose a las condiciones cambiantes en el sitio de la mina.
No todas las máquinas transportadoras mineras son de tipo terrestre extremadamente largas y pueden ser mucho más cortas. Muchas minas con instalaciones de procesamiento en el sitio utilizan transportadores de minería para mover minerales o materiales de desecho de la mina a otras instalaciones en el sitio de la mina o adyacentes al mismo. Muchos de estos, aunque están construidos para soportar un uso extremadamente intenso, pueden ser mucho más cortos que los enormes transportadores terrestres.
Las máquinas transportadoras de minería de alto ángulo son un tipo especializado de transportador de minería que están diseñadas para levantar o bajar materiales en un ángulo pronunciado. Estos tipos de transportadores pueden usarse en minas a cielo abierto, por ejemplo, para levantar material desde el fondo de la mina hasta el borde. Los transportadores tipo sándwich utilizan bandas por debajo y por encima del material que se moverá, una configuración que permite ángulos y curvas extremas en la trayectoria del transportador.
Si bien muchos transportadores tienen superficies planas, un transportador de minería típico tiene una sección transversal en forma de canal, con los lados en ángulo hacia arriba. Esto aumenta la cantidad de material que el transportador puede contener por unidad lineal. Dichos transportadores tienen rodillos directamente debajo de la banda, así como también en los lados de la banda.
Algunas tuneladoras, como las enormes que se utilizan para excavar los túneles bajo el canal de la Mancha, tienen sus propios sistemas integrales de transporte minero. Estos sistemas están diseñados para eliminar el material de desecho creado por el proceso de tunelización. Estos transportadores comienzan en la parte delantera de la máquina y en realidad se extienden a través del centro de la máquina misma, llevando el material de desecho, a veces por 2 millas (3.2 km) o más, donde se transfiere a otro transportador oa otras formas transporte para su retirada del túnel.