Un enchufe emergente es un tipo de tomacorriente eléctrico especial que puede ocultarse de la vista cuando no está en uso. El enchufe está incrustado en el piso o en un mueble y cuenta con un botón que se puede presionar para que salga el receptáculo. Esto permite a los usuarios enchufar temporalmente un cable de alimentación y luego volver a colocar el enchufe en su lugar cuando ya no sea necesario. Un enchufe emergente brinda la conveniencia de una fuente de alimentación accesible sin afectar el espacio disponible o la estética.
Estos dispositivos se han vuelto cada vez más populares para su uso en encimeras de cocina, particularmente en islas de cocina. También se encuentran en escritorios o encimeras de oficinas, laboratorios y otras superficies de trabajo. Muchas instalaciones instalan enchufes emergentes en el piso en áreas donde se usarán proyectores o computadoras para mostrar presentaciones. Estos tipos de enchufes también se pueden encontrar en una biblioteca o en un entorno escolar, donde les permite a los estudiantes enchufar computadoras y teléfonos.
Un enchufe emergente puede tener una variedad de diseños, según la aplicación. Los modelos más básicos constan de una caja rectangular con dos receptáculos. Cuando el usuario presiona hacia abajo en un borde de la caja, gira para que las salidas sean accesibles. Los modelos residenciales suelen presentar un diseño tubular. Los usuarios presionan un botón en la parte superior y el tubo se desliza hacia arriba y se extiende fuera de la parte superior de una encimera. Estos modelos pueden incorporar media docena de puntos de venta o más, y algunos también incluyen puertos de datos.
Estos dispositivos ofrecen una serie de ventajas en comparación con los enchufes tradicionales de pared. Cuando no están en uso, se asientan al ras de la superficie del piso o los muebles, lo que da como resultado líneas limpias y superficies lisas. Cuando la salida se gira hacia abajo, deja toda la superficie libre para trabajar. Al mantener los receptáculos ocultos cuando no están en uso, los propietarios también pueden evitar que los alimentos o el agua dañen el tomacorriente.
Si bien la isla de la cocina es una de las ubicaciones más populares para un enchufe emergente, es posible que estos dispositivos no cumplan con los códigos eléctricos en muchas áreas. Los inspectores pueden requerir un tomacorriente fijo estándar además de cualquier tomacorriente emergente que se utilice. Estas unidades también son difíciles de instalar y tienden a costar mucho más que otros receptáculos de energía. Por último, puede resultar complicado localizar un modelo que complemente diferentes tipos de materiales de acabado, como granito o madera, sin restar valor al aspecto de la superficie.