Las aplicaciones de Android ™, o «aplicaciones», están diseñadas específicamente para su uso en teléfonos inteligentes con el sistema operativo móvil Android ™, desarrollado por el gigante multimedia Google. Las aplicaciones están escritas por desarrolladores, que las escriben utilizando el lenguaje informático Java. Es un proceso relativamente simple para descargar aplicaciones de Android ™, que han estado disponibles para su uso desde 2007. No fue hasta 2010, sin embargo, que Android ™ se convirtió en una alternativa viable al Apple iPhone® al ofrecer un inventario de aplicaciones que rivalizaba el de su competidor. Al igual que el iPhone®, un teléfono Android ™ puede actuar como un teléfono móvil, una cámara e incluso una computadora móvil.
Varias aplicaciones de Android ™ vienen listas para usar desde el primer momento. Un ejemplo es el navegador web Opera Mini, que puede buscar en la web a un ritmo rápido comprimiendo páginas hasta en un 90%. My Tracks, un sistema GPS portátil que ayuda a proporcionar ubicación e indicaciones en tiempo real, también está listo para usar sin necesidad de una descarga adicional.
Para descargar aplicaciones de Android ™ directamente a un teléfono inteligente Android ™, simplemente presione el icono «Android ™ Market» en la pantalla principal con la yema del dedo. Este acto abrirá Android ™ Market en el menú de la aplicación. Android ™ Market está organizado de tal manera que puede buscar usando la pantalla de “aplicación deseada” por palabra clave o por tipo de categoría. Una vez que se encuentra una aplicación, simplemente seleccione instalar y espere a que se complete la descarga.
Al igual que en otras tiendas de aplicaciones basadas en teléfonos, Android ™ Market contiene un gran catálogo de aplicaciones que se pueden descargar utilizando una red de teléfono móvil en lugar de una conexión de PC. En sus primeros años, solo se podían descargar aplicaciones de Android ™ que tenían un alcance limitado. Como resultado de la competencia que incluyó el lanzamiento de varios teléfonos inteligentes Android ™ de alto perfil, ahora puede descargar aplicaciones de Android ™ con una selección y variedad mucho mayor.
Android ™ Market presenta aplicaciones gratuitas y de bajo costo, y continúa expandiéndose exponencialmente sin un final a la vista. Las aplicaciones gratuitas populares permiten al usuario acceder e interactuar fácilmente con sitios populares como Facebook®, AOL Instant Messenger® y el sitio web virtual clasificado Craigslist®, por nombrar solo algunos. Las aplicaciones pagas suelen tener un precio nominal y se dice que hacen que el teléfono funcione como una computadora portátil en términos de velocidad y usabilidad. Hay varias categorías de aplicaciones diferentes, que incluyen finanzas, entretenimiento y productividad.