Una aguatinta es un tipo de grabado que produce una variación distintiva de tonos que se parece casi a una pintura de acuarela. La técnica para hacer aguatintas se desarrolló en el siglo XVII, y esta técnica fue muy popular en los siglos XVIII y XIX. Un notable productor de aguatintas fue Francisco Goya, un notable grabador español que era famoso por poder hacer aguatintas muy delicadas, detalladas y matizadas.
El término «aguatinta» proviene del latín aqua, que significa «agua» y tinta, para «teñido». La naturaleza finamente detallada y fluida de una aguatinta bien hecha se parece a una fina acuarela, aunque hay una variedad de técnicas que pueden usarse para crear una variedad de estilos. En todos los casos, una aguatinta se compone de tonos muy finos, en lugar de las líneas de grabados y grabados.
Para hacer una aguatinta, un artista cubre un plato con una sustancia granular conocida como tierra, que proporciona el aspecto moteado del producto terminado. Luego, él o ella «detiene» cualquier sección de la placa que será blanca, antes de sumergir la placa en ácido para establecer un tono pálido de referencia. Trabajando progresivamente, el artista detiene cada vez más la placa y la sumerge repetidamente, creando capas de regiones sombreadas que variarán, dependiendo de cuánto tiempo estuvo expuesta cada región al ácido.
Una vez que se ha producido la placa, el artista puede usarla para imprimir tantas aguatintas como desee. Clásicamente, las aguatintas se han producido con tinta negra, aunque ciertamente se pueden usar otros colores, y algunos artistas entintan a mano sus planchas para crear fuentes divididas de múltiples colores. Después del uso, la placa se puede frotar con aceite y envolver para garantizar que resistirá la corrosión para su uso en otro día, o el artista puede optar por destruir la placa, convirtiendo las impresiones en ediciones limitadas.
Los artistas que juegan con técnicas de aguatinta en algún momento de sus carreras pueden producir una amplia gama de estilos y estilos. Por ejemplo, se puede usar un alto nivel de detalle para hacer aguatintas que se vean casi como fotografías, o los artistas pueden optar por usar terrenos granulados más grandes para un efecto más manchado y en bloque. La aguatinta también se puede combinar con otras técnicas de grabado, para artistas a los que les gusta combinar múltiples estilos en una sola pieza.
Muchas escuelas de arte ofrecen instrucción en aguatinta, y las personas interesadas en aprender la técnica también pueden estudiar en centros de arte y estudios comunitarios. Debido a que la acuatinta implica el uso de productos químicos, incluido el ácido, se recomienda la instrucción antes de ponerse en marcha por cuenta propia, para garantizar que la técnica y las precauciones de seguridad adecuadas se aprendan a fondo.