Una alergia a los mariscos es una alergia a los mariscos, incluidos los crustáceos como cangrejos y camarones junto con moluscos como mejillones, abulones y pulpos. Esta alergia alimentaria se encuentra entre las alergias alimentarias más comunes del mundo y también es una de las alergias alimentarias más graves. Muchas personas con alergia a los mariscos son gravemente alérgicas y pueden enfermarse gravemente o morir como resultado de comer mariscos. Esto hace que evitar los crustáceos y moluscos sea fundamental.
Esta alergia se desarrolla cuando el cuerpo de una persona determina que las proteínas de los mariscos representan invasores peligrosos. El cuerpo programa anticuerpos para responder a esas proteínas, y cuando se consumen mariscos, esos anticuerpos atacan, desencadenando una liberación de histaminas en el torrente sanguíneo y una reacción en cascada de síntomas. El entumecimiento y el hormigueo alrededor de la boca son comunes, junto con sibilancias y obstrucción de las vías respiratorias. Los vómitos y otros síntomas gastrointestinales también pueden ocurrir cuando alguien con alergia a los mariscos los consume y, en casos extremos, se puede desarrollar anafilaxia.
Las alergias a los mariscos pueden surgir en cualquier momento de la vida y, por lo general, las personas no las superan con la edad, como ocurre con otras alergias. Si alguien experimenta una reacción leve al comer mariscos, debe programar una cita con un médico para una prueba de alergia. Mediante un análisis de piel o de sangre, el médico puede determinar si el paciente tiene o no alergia a los mariscos y hacer recomendaciones en consecuencia. Algunos pacientes llevan una jeringa de emergencia con epinefrina para hacer frente a las reacciones alérgicas.
En algunos casos, un paciente puede ser alérgico a una sola variedad de mariscos, no a los mariscos en su conjunto. Dado que probar esto implicaría consumir mariscos adicionales, la mayoría de los pacientes simplemente evitan los mariscos por completo para minimizar el riesgo. Las personas con alergia a los mariscos tampoco suelen ser alérgicas al pescado. Las alergias al yodo también son diferentes, lo que hace que los mariscos sean seguros para las personas con alergias al yodo.
Hay una serie de productos que deben evitar las personas con alergia a los mariscos, más allá de los alimentos que obviamente contienen mariscos. Algunos suplementos de calcio incluyen mariscos, al igual que muchos suplementos de glucosamina y omega-3. Muchos condimentos de Asia oriental, como la salsa de pescado, utilizan mariscos en sus ingredientes, y estos condimentos se utilizan ampliamente en las cocinas de regiones como Tailandia e Indonesia, lo que hace que los alimentos de estas áreas no sean seguros para las personas con alergia a los mariscos.
La contaminación cruzada es otro problema importante para las personas con alergia a los mariscos, ya que una pequeña cantidad de mariscos puede ser muy peligrosa. Las sartenes, freidoras y tablas de cortar que se han utilizado para los mariscos no son seguras para las personas con alergia a los mariscos, y las personas con estas alergias pueden querer evitar los restaurantes de mariscos por esta razón.