La alimentación de la antena es la combinación de todos los componentes de la antena que se utilizan para recibir y transmitir ondas de radiofrecuencia. La alimentación de la antena se puede considerar como la parte de la antena que va desde el primer amplificador hasta el transmisor frontal en el caso de la antena receptora. En una antena transmisora, la alimentación de la antena se puede considerar como la porción después del último amplificador de potencia. La alimentación de la antena incluye las funciones de transformar las ondas de radio en señales eléctricas y transmitirlas a los componentes del receptor. En general, se considera que forma parte de la antena que se utiliza para la conversión de las ondas de radio en señales eléctricas y viceversa.
El diseño de la antena debe realizarse considerando las máximas posibilidades de transferencia de energía y la eficiencia. Para ello, la impedancia de alimentación de la antena debe coincidir con la resistencia de carga. La impedancia de alimentación de la antena es la combinación de resistencia, capacitancia e inductancia. Para garantizar las condiciones máximas de transferencia de potencia, ambas impedancias (resistencia de carga e impedancia de alimentación) deben coincidir. La correspondencia podría realizarse considerando los requisitos de frecuencia y los parámetros de diseño de una antena, como la ganancia, la directividad y la eficiencia de la radiación.
La impedancia de alimentación incluye dos elementos resistivos, que son la resistencia a la pérdida y la resistencia a la radiación. La resistencia a la pérdida es la resistencia que ofrecen los componentes reales de la antena y la impedancia de alimentación es la resistencia ofrecida en la entrada de la antena a la señal. Por lo tanto, la pérdida y la impedancia de alimentación deben trabajar juntas para lograr una alimentación de antena adecuada. La resistencia a la radiación es la resistencia que ofrece la antena a la potencia de radiación, es decir, presenta la potencia de radiación disipada.
La eficiencia, la ganancia y la ganancia absoluta son consideraciones muy importantes en el diseño de la alimentación de la antena. La eficiencia total de la antena describe las pérdidas en el terminal de entrada y a través de los componentes de la antena. Representa la reflexión, la conducción y las pérdidas dieléctricas dentro de la antena. La ganancia de una antena se puede considerar como la relación entre la eficiencia de la radiación y la potencia total de entrada. Es el producto de la eficiencia de la radiación y la directividad. La ganancia absoluta es el producto de la máxima eficiencia y la directividad. La polarización de la antena también es una consideración muy importante para el diseño y la función de la antena.