?Qu? es una almeja?

Una almeja es un molusco bivalvo, que posee un caparaz?n sim?trico con bisagras para protegerlo de los depredadores y los elementos. Muchas almejas se esconden debajo del lecho del oc?ano o del ambiente de agua dulce en el que viven, aunque algunas se adhieren a las rocas en ?reas relativamente poco profundas. Adem?s de ser comidos por muchos animales marinos, las almejas tambi?n son un manjar para muchos humanos, especialmente en las regiones costeras. Las almejas est?n f?cilmente disponibles frescas en muchos mercados de pescado, y tambi?n se enlatan para su env?o y venta en todo el mundo.

Las almejas pertenecen a la clase Pelecypoda, y varios animales individuales se consideran almejas. En general, adem?s de la cubierta sim?trica, una almeja tambi?n tiene una forma aproximadamente ovalada, se reproduce sexualmente y tiene un sistema circulatorio abierto simple. Si bien una almeja tiene ?rganos importantes, como un coraz?n y ri?ones, carece de ojos y cerebro. Las almejas comen plancton y muchos mam?feros y peces grandes se comen el oc?ano. Las almejas excavadoras son relativamente f?ciles de cosechar, y la excavaci?n de almejas es una actividad frecuente en algunas regiones costeras. Las almejas que se han adherido a las rocas deben retirarse suavemente.

Hay dos divisiones para las almejas: almejas de concha dura y almejas de concha blanda. El t?rmino «almeja de concha blanda» es un poco inapropiado, ya que las conchas de las almejas son simplemente fr?giles y delgadas, en lugar de blandas. A menudo, la almeja no puede retraer su cuello por completo, lo que significa que una peque?a porci?n de la almeja se pega fuera de la c?scara en todo momento. Los ejemplos de almejas de concha blanda incluyen geoducks, maquinillas de afeitar y vapores. Las almejas de concha dura tienen una concha m?s t?picamente s?lida, y pueden retraer sus cuerpos completamente dentro de la concha. Algunas almejas de c?scara dura comunes incluyen sopas, cuellos peque?os y mantequillas.

Debido a que los mariscos como las almejas pueden acumular biotoxinas como las contenidas en una marea roja, las almejas solo deben recolectarse cuando el agua es segura. La mayor?a de las regiones costeras tienen una l?nea directa que puede solicitar informaci?n sobre si los mariscos son seguros o no. Adem?s, los mariscos pueden ir mal r?pidamente, por lo que siempre debes cocinar almejas cuando est?n vivas. En el caso de las almejas duras, las conchas estar?n bien cerradas si est?n vivas. Si un caparaz?n est? abierto, t?quelo suavemente. Una almeja viva se cerrar? de golpe. Para probar la viabilidad de las almejas de caparaz?n blando, toque sus cuellos para ver si se retraen. Todas las almejas muertas deben descartarse.