La almeja de concha blanda es una variedad de moluscos nativos de bah?as y sonidos a lo largo de todo el Atl?ntico medio. Tambi?n conocidas como almejas pisser, almejas de vapor, almejas Ipswich y almejas de cuello largo, las criaturas marinas poseen una concha delgada y quebradiza que puede ser amarilla, marr?n o gris. Su caparaz?n crece hasta aproximadamente cuatro pulgadas (10 cm) y la almeja no puede cerrar completamente su caparaz?n debido a un pie de goma alargado que sobresale de su caparaz?n.
A lo largo de la costa este, las almejas, conocidas cient?ficamente como mya arenaria, se esconden en los sedimentos suaves en las profundidades poco profundas. Las almejas a menudo viven cerca unas de otras y, a menos que se muevan f?sicamente, se contentan con pasar toda su vida en un solo lugar. Vivir en aguas poco profundas permite que la criatura sea susceptible a la contaminaci?n y los percances industriales, incluidos los derrames de petr?leo.
Los moluscos tienen una vida ?til de aproximadamente 10 a 12 a?os y pueden reproducirse despu?s de un a?o. Las almejas generalmente se reproducen en la primavera y en el oto?o. Una almeja hembra de caparaz?n blando puede generar m?s de un mill?n de huevos. Despu?s de ser fertilizados, los huevos maduran en larvas dentro de las 24 horas y desarrollan c?scaras en aproximadamente tres semanas.
Como adultos, las almejas usan sus peque?as aberturas, tambi?n conocidas como sifones, para filtrar alimentos y agua. Los moluscos se alimentan de peque?as part?culas microsc?picas, como algas y plancton. Una variedad de depredadores se alimentan de las almejas, incluidos el hombre, las medusas, los cangrejos herradura y los cangrejos verdes. Otras aves y mam?feros que comen almejas de cuello largo son las gaviotas arg?nteas, los patos y los mapaches.
Cosechada como un manjar popular, la almeja de caparaz?n blando comestible se puede cavar a mano durante la marea baja. Las criaturas se cosechan utilizando un instrumento similar a un tenedor que tiene puntas largas y delgadas. Una almeja cosechada tiene una esperanza de vida de m?s de una semana. Para ser cosechado legalmente, una almeja de cuello largo debe tener al menos 2 pulgadas (aproximadamente 5 cm). Despu?s de limpiar la arena, el barro u otros residuos, la almeja se puede preparar de varias maneras.
En Nueva Inglaterra, las almejas a menudo se sirven como vaporizadores, donde los moluscos se cuecen al vapor enteros. Las almejas se pueden comer como aperitivo, a menudo con una cena de langosta, o preparadas como plato principal. Al hornear almejas, la almeja de caparaz?n blando puede sumergirse en el caldo en el que se prepararon y luego sumergirse en mantequilla derretida. Las almejas tambi?n se pueden servir horneadas o fritas, o se pueden usar como ingredientes en sopas y sopas.