La araña de tela en embudo se refiere a 36 especies de arañas, que son indígenas de Australia. Estos arácnidos tienden a vivir en madrigueras, aunque algunas especies viven en los árboles. Algunas de las especies se consideran las arañas más venenosas de la tierra, especialmente para los humanos. Su veneno es una poderosa neurotoxina que, cuando se inyecta a través de una picadura, puede causar la muerte si una persona con una picadura no usa antiveneno, que también se conoce como antiveneno. Afortunadamente, el antiveneno se desarrolló rápidamente y es muy efectivo. Desde el inicio de Antivenin, no ha habido una muerte reportada por una picadura de araña de tela en embudo.
La araña de tela en embudo es un gran espécimen de arácnido. Su longitud corporal puede variar de media pulgada a 1.75 pulgadas (1.5-4.5 cm). Por lo general, son de color negro brillante o marrón, con una cabeza pequeña y una gran cavidad corporal, que se asemeja a la viuda negra, aunque son parientes de las arañas lobo. También son arañas muy longevas, con hembras que pueden vivir hasta 10 años. Lamentablemente, los machos son consumidos por la araña de tela en embudo hembra después del apareamiento.
De hecho, la mayoría de los incidentes de mordedura son el resultado directo de los machos de araña de tela en embudo que buscan parejas y deambulan en hábitats humanos, como garajes o cobertizos. Desafortunadamente, el macho es más letal que la hembra y sus mordeduras son más severas. Cuando la araña de tela en embudo masculina no se encuentra inadvertidamente con los humanos, vive aproximadamente de 2 a 4 años, dependiendo de cuándo alcanza la madurez sexual, que puede variar según la especie.
A diferencia de muchas arañas, la araña de tela en embudo pasará mucho tiempo en su lugar de nacimiento, por lo general, permanecerá hasta 2 años después de que se haya abierto el saco del huevo. Esto es poco común entre las arañas, ya que muchas de ellas abandonan rápidamente su nido. Este hábito puede atribuirse a sus largas vidas, que son algunas de las más largas registradas.
La araña es bastante fácil de reconocer debido a la forma del embudo que construye alrededor de su madriguera. La forma cilíndrica es una advertencia importante para mantenerse alejado de una red de este tipo. La forma de la red también forma un medio importante para atrapar insectos, ya que la criatura enredada en el embudo no puede simplemente salir. Si logra liberarse de la web, seguirá estando rodeado de webs por todos lados.
Aunque los insectos representan la mayoría de la dieta de la araña de tela en embudo, los investigadores también han documentado que la araña de tela en embudo consume pequeñas ranas y lagartijas, que son objetivos listos si se suben a una telaraña. A pesar de que la idea de esta araña nos puede dar escalofríos, como la mayoría de las arañas venenosas, es extremadamente beneficioso para su entorno e indirectamente para los humanos. Con el consumo de insectos, se produce una reducción en los insectos que pueden propagar enfermedades entre los humanos a una escala mayor que el contacto ocasional con una araña.
Si se encuentra en Australia, ya sea como residente o visitante, es importante tener en cuenta que es muy importante no amenazar de ninguna manera a una araña de tela en embudo. Son muy territoriales y muy agresivos, y se mantendrán firmes en una pelea a pesar de una gran diferencia de tamaño en cualquier cosa o persona que los amenace. Si cree que ha contraído una picadura, es importante buscar atención médica de inmediato o pedir ayuda de emergencia, ya que el tratamiento es esencial.