La articulación deslizante, también llamada articulación plana o articulación artrodial, es un tipo de articulación en la que las superficies articuladas de los huesos involucrados son planas o ligeramente curvadas. Las articulaciones son estructuras importantes en el cuerpo que conectan los huesos y permiten el movimiento y la absorción de impactos. Los extremos de los huesos que se conectan en la articulación se llaman superficies articuladas. La forma única y plana de las superficies articuladas en una articulación deslizante permite que los huesos se deslicen unos sobre otros, a menudo permitiendo un amplio rango de movimiento. Estas articulaciones están presentes en la columna vertebral, la muñeca, el pie y la clavícula.
La forma de las superficies articulares en una articulación ayuda a determinar cómo funcionará la articulación. Las articulaciones de rótula tienen la forma que su nombre lo sugiere, y se mueven rotacionalmente. La forma de las articulaciones de las bisagras les permite moverse en una dirección, como una bisagra de hardware. Por la misma razón por la que una roca plana se desplaza más fácilmente sobre una superficie plana que una roca desigual se desliza sobre una superficie irregular, la forma de una junta deslizante es ideal para movimientos de deslizamiento.
Sin embargo, incluso con superficies planas, los huesos en las articulaciones deslizantes no pueden moverse suavemente sin lubricación. Como articulación sinovial, la articulación deslizante utiliza líquido sinovial y cartílago articular para lubricar y acolchar el movimiento de los huesos. El líquido sinovial tiene la consistencia de las claras de huevo y es secretado por un saco cercano llamado membrana sinovial. Otra estructura llamada bursa también secreta una pequeña cantidad de líquido para mantener el cartílago húmedo. El cartílago articular es un tipo de cartílago hialino que rodea las superficies articulares de los huesos, protegiéndolos de roces y desgastes.
Cuando funciona correctamente, una articulación deslizante debe ser capaz de lograr un rango óptimo de movimiento sin causar dolor. Sin embargo, un trauma, enfermedad o trastorno puede causar dolor o sensibilidad en la articulación. La artritis reumatoide y la osteoartritis son dos de los culpables más comunes del dolor articular. La artritis reumatoide es un trastorno autoinmune, o una enfermedad en la que el sistema inmunitario ataca el tejido sano, que se dirige principalmente a las articulaciones de las manos y los pies, donde se encuentran las articulaciones deslizantes. Esta enfermedad es degenerativa e incurable, aunque hay muchas opciones de tratamiento. La osteoartritis es el resultado del desgaste de la articulación durante un largo período de tiempo y tampoco tiene cura.
La tensión crónica en la articulación también puede contribuir a lesiones o un trastorno como la bursitis, una inflamación de la bolsa. Una fractura de los huesos debido a una lesión puede dañar el cartílago, cambiar la orientación de los huesos o presionar los nervios. Los tratamientos pueden incluir operaciones, un aparato ortopédico y descansar la articulación deslizante afectada. Del mismo modo, los defectos en la forma de los huesos también pueden causar fricción y pellizcos de los nervios.