El cuerpo estriado del cerebro, tambi?n llamado n?cleo estriado o cuerpo estriado, est? involucrado en varios procesos cognitivos diferentes. Esta porci?n del cerebro se llama estriado porque su organizaci?n estructural es tal que parece estar rayada con capas de materia gris y blanca. El n?cleo estriado es parte del cerebro del cerebro, que tambi?n se llama prosenc?falo debido a su ubicaci?n frontal.
El cuerpo estriado comprende tres estructuras separadas: el n?cleo caudado; el putamen y el fondo de ojo, que une el n?cleo caudado y el putamen. Todas estas estructuras tambi?n forman parte del sistema de ganglios basales, que desempe?a un papel importante en el aprendizaje, el control motor y varios otros procesos cognitivos. Se reciben grandes cantidades de informaci?n sensorial a trav?s del n?cleo estriado y se canalizan a otras estructuras en los ganglios basales para su procesamiento.
Hay varios tipos diferentes de neuronas ubicadas dentro del n?cleo estriado. La mayor parte de esta parte del cerebro est? formada por neuronas medianas espinosas, que son importantes para controlar el movimiento del cuerpo, las extremidades y los ojos. Alrededor del 1% de las c?lulas son interneuronas colin?rgicas de ara?a, que responden a un neurotransmisor llamado acetilcolina, y se cree que juegan un papel en la determinaci?n de las respuestas de comportamiento.
Se sabe que varias funciones y procesos cognitivos diferentes est?n asociados con el cuerpo estriado del cerebro. El papel m?s bien definido de esta estructura es en la planificaci?n y ejecuci?n de v?as de movimiento. Adem?s, el n?cleo estriado es importante en la ruta de recompensa. Este t?rmino describe la compleja red de procesos cerebrales que regulan la motivaci?n y la generaci?n de sentimientos y sensaciones gratificantes. La v?a de recompensa proporciona al cuerpo o la mente una recompensa, como sensaciones o sentimientos placenteros, por ejecutar comportamientos que promueven la supervivencia individual o de especies.
La importancia del n?cleo estriado se refleja no solo en los tipos de funciones con las que est? asociado, sino tambi?n en los tipos de enfermedades que afectan esta regi?n del cerebro. Dos de los trastornos cerebrales progresivos m?s devastadores, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Huntington, est?n asociados con la disfunci?n del cuerpo estriado. En cada caso, la interrupci?n del n?cleo estriado conduce a la interrupci?n de los procesos que esta parte del cerebro est? involucrada en la regulaci?n.
Uno de los aspectos clave de la enfermedad de Parkinson, por ejemplo, es que ciertos tipos de neuronas en el sistema de ganglios basales ya no responden a un neurotransmisor llamado dopamina. Debido a que esta parte del cerebro es importante para controlar y ejecutar el movimiento, la enfermedad de Parkinson se caracteriza por temblores, rigidez muscular y otras formas de movimiento disfuncional. En la enfermedad de Huntington, una forma mutante de una prote?na llamada huntingtina se acumula en el n?cleo estriado, evitando la funci?n normal y provocando trastornos del movimiento y el comportamiento.