Una auditor?a independiente es una funci?n de contabilidad externa realizada por una empresa de contabilidad p?blica o contador privado certificado (CPA). Las auditor?as suelen ser una revisi?n objetiva de la informaci?n financiera de una empresa. Se pueden utilizar dos tipos de auditor?as en el entorno empresarial: interno y externo. Las auditor?as internas generalmente son realizadas por los empleados de la empresa para fines de revisi?n de la gerencia. Las auditor?as externas suelen ser una auditor?a independiente realizada por personas ajenas a la empresa para proporcionar una opini?n objetiva sobre el proceso de contabilidad financiera de la empresa. El desarrollo del proceso de auditor?a independiente surgi? despu?s de que se descubrieran importantes esc?ndalos contables en el entorno empresarial.
Las auditor?as independientes pueden ser realizadas por una variedad de organizaciones. Las agencias gubernamentales pueden realizar auditor?as independientes en otras entidades gubernamentales o empresas privadas. Estas auditor?as aseguran que las organizaciones cumplan con regulaciones o leyes espec?ficas impuestas a sus operaciones comerciales. Las auditor?as independientes tambi?n han cobrado importancia despu?s de que ocurran situaciones financieras importantes en la industria de los negocios. Ejemplos de estas situaciones son la Gran Depresi?n, o m?s recientemente, los principales esc?ndalos contables de principios de la d?cada de 2000.
Durante 2001-02, se descubri? que grandes compa??as como Enron, WorldCom y Sunbeam manipularon porciones significativas de su informaci?n financiera. En el caso de Enron, el contador p?blico y auditor de la compa??a, Arthur Andersen, estaba determinado a tener una relaci?n inapropiada con Enron. Arthur Andersen ofreci? a Enron servicios generales de contabilidad, consultor?a y auditor?a para sus funciones contables. Los reguladores federales determinaron que Arthur Andersen no pudo proporcionar una opini?n de auditor?a independiente para el uso por parte de los interesados ??externos de la informaci?n financiera de Enron debido a la estrecha relaci?n profesional y los m?ltiples servicios de contabilidad completados por Arthur Anderson.
En los Estados Unidos, la Ley Sarbanes-Oxley de 2002 limit? la cantidad de funciones contables que una firma de contadores p?blicos pod?a ofrecer a un cliente corporativo. Un cambio significativo de esta legislaci?n del Congreso fue el hecho de que las corporaciones p?blicas no pod?an usar el mismo contador p?blico para los servicios de contabilidad general y la opini?n de auditor?a independiente emitida a los inversores. Si bien las firmas de contadores p?blicos podr?an ofrecer servicios de auditor?a interna para la revisi?n de la administraci?n, no se permiten las opiniones oficiales de auditor?a publicadas para fines externos.
Las compa??as que siguen las Normas Internacionales de Informaci?n Financiera (NIIF) pueden estar sujetas a auditor?as independientes basadas en la aplicaci?n de estas normas contables en entidades extranjeras. Las auditor?as independientes realizadas en compa??as extranjeras tambi?n pueden seguir las pautas de auditor?a preparadas por el Comit? de Pr?cticas de Auditor?a Internacional (IAPC). El aumento de los est?ndares internacionales de auditor?a y el aumento de las regulaciones de auditor?a en los Estados Unidos han cambiado en gran medida la profesi?n de contabilidad y auditor?a.
Los cambios en los servicios de auditor?a tradicionales en la industria contable han aumentado los costos comerciales para las empresas que operan en el entorno empresarial. Es posible que ahora se requiera que las compa??as usen m?ltiples firmas de contabilidad dependiendo del tipo de servicio que necesita la compa??a. No mantener una relaci?n independiente con los auditores externos puede dar lugar a importantes sanciones financieras para la empresa y la revocaci?n de la capacidad de la empresa de contabilidad p?blica para auditar a las empresas que cotizan en bolsa.
Inteligente de activos.