Una banda de flauta es un conjunto musical que consiste en una serie de gaiteros acompañados por bateristas. Por lo general, puede haber hasta 25 gaiteros en una banda, con hasta 10 percusionistas en cajas, seis percusionistas y un baterista. Los gaiteros normalmente tocan la melodía al unísono, mientras que los elementos armónicos de la música son proporcionados por las notas bajas continuas de las tuberías conocidas como los drones. Los bateristas proporcionan material rítmico, con un ritmo normalmente animado ejecutado en los tambores unidos por el ritmo más lento del bombo. Las bandas de tubos se encuentran típicamente en el Reino Unido; Irlanda; otras regiones celtas, como la región de Galicia en España; Países de habla inglesa como Estados Unidos y Canadá; y en países de la Commonwealth que tienen vínculos históricos con el Reino Unido.
Una banda de pipa generalmente toca música de origen escocés o irlandés o música de otros lugares con tradiciones de gaita. Estos pueden incluir carretes tradicionales, plantillas o aires lentos. Las canciones populares y los bailes de otras tradiciones también se han adaptado para la gaita. Algunos compositores modernos han escrito suites especialmente para la banda de tubos. Otros tipos de música se han adaptado para gaitas, un ejemplo bien conocido es el himno Amazing Grace.
La gaita es un instrumento musical que crea un sonido al regular el flujo de aire a las tuberías desde una bolsa que el gaitero mantiene lleno al soplar aire. El flautista toca la pipa de la melodía, o el canto, con ambas manos; el dron, que emite una nota más baja, a menudo se coloca sobre el hombro del jugador. El tono del dron normalmente puede modificarse mediante una junta deslizante conocida como brida. Una característica de la música de gaita es que el cantor tiene un extremo abierto y suena continuamente, por lo que la música de gaita se escribe con un sonido constante de legato y sin descansos. La música para la gaita, por lo tanto, utiliza adornos conocidos como notas de gracia que sirven para agregar variación a la música.
La banda de tubos se originó en el ejército y todavía está ampliamente asociada con los regimientos escoceses e irlandeses. Sin embargo, la música que tocan las bandas militares y civiles es muy similar. La mayoría de las bandas de pipe actúan en festivales y procesiones callejeras, y hay competiciones regulares. El Campeonato anual de World Pipe Band se celebra una vez al año en un día de agosto e involucra a miles de gaiteros y bateristas de varias naciones.