Una calculadora de emisiones de carbono es una herramienta que se utiliza para determinar cuánto carbono emite un hogar o una persona. La calculadora, que a menudo se puede encontrar en línea, es especialmente útil para quienes buscan formas de reducir su huella de carbono. Los resultados generalmente se proporcionan en libras o kilogramos de dióxido de carbono por año. A menudo, las calculadoras le ofrecerán la oportunidad de anotar las medidas de reducción de carbono que puede o desea tomar y le mostrarán lo que eso significa en términos de cuál sería su huella de carbono general si implementara esas medidas.
Por supuesto, diferentes calculadoras de emisiones de carbono considerarán diferentes factores. La mayoría considerará las emisiones de carbono de los electrodomésticos y vehículos que funcionan con electricidad, gas natural y gasolina. También pueden considerar cuántas personas tiene en su hogar y cuánto recicla. Si bien los viajes en avión tienen un gran impacto en la huella de una persona, la mayoría de las calculadoras no consideran estos datos. Por lo general, esto se debe a que solo un grupo selecto de personas viaja en avión lo suficiente durante el año para que dichos cálculos valgan la pena. A medida que más y más personas rastreen su huella, es probable que las calculadoras también incluyan esta información.
El principal impacto en las emisiones de carbono de un hogar se basa en la cantidad de electricidad y gas natural utilizados, así como en la cantidad de millas recorridas. Como resultado, la mayoría de las calculadoras se enfocan en estos aspectos. Una vez que un usuario determina su huella, puede modificar los números para ver qué actividades reducirán la huella anual en cuánto. Por ejemplo, si uno no recicla, podría ingresar valores en los campos de reciclaje para determinar qué tipo de impacto podría tener en su huella anual.
Hay muchas formas de reducir la huella de una persona; algunos causarán un cambio dramático en el estilo de vida, pero otros pueden requerir cambios menores en el comportamiento que apenas se notarán. En el hogar, la clave es reducir la energía utilizada para calentar y enfriar el hogar. Asegurarse de que la casa esté debidamente aislada provocará un cambio drástico en los resultados de la calculadora de emisiones de carbono. Además, mantener el termostato unos grados más frío en el invierno y unos grados más caliente en el verano también ayudará.
Para usar una calculadora de emisiones de carbono de manera efectiva, uno debe tener a mano las facturas de servicios públicos del año pasado. Las tasas de kilometraje del vehículo y las millas reales recorridas durante el último año también serán útiles.