Amor y matrimonio, pescado o pollo: los angloparlantes no podrían funcionar sin conjunciones. Un vistazo rápido a las sílabas en conjunto debería ser suficiente para decirle a cualquier lector educado que la palabra significa unirse. El prefijo, con, significa junto con. Una unión, por supuesto, es la intersección de dos cosas o ideas. Las conjunciones, entonces, son bits gramaticales que casan dos partes de la oración.
Pocas cosas en inglés son simples y las conjunciones son prueba de ello. Vienen en varios tipos de envases. Las conjunciones más simples son solo una palabra. Una simple conjunción puede unir dos cosas en una relación de igualdad, exclusión o de otras formas. Las conjunciones de una sola palabra incluyen y, pero, y o así como para y todavía.
La mayoría de los usos gramaticales de for son preposicionales. Los usos conjugacionales pueden hacer que el hablante suene un poco pretencioso. Por ejemplo, un orador que anuncia “Llegué tarde a la fiesta porque quería parar a comprar flores primero” probablemente tenga pocas personas con las que hablar en la fiesta, flores o no.
Sin embargo, es otra palabra de conjugación que tiene otras funciones gramaticales, así como otras definiciones. Como conjunción, significa todavía o pero. Un ejemplo se encuentra en la declaración «Desearía estar más delgada, pero no dejará de mordisquear papas fritas con crema agria».
Más complejas son las conjunciones compuestas. Son frases que terminan con palabras como esa o como. La chica con sobrepeso del párrafo anterior encontrará que, tan pronto como arroje las papas fritas, comenzará a deshacerse del peso.
Otro tipo de conjunción más complicado son los correlativos. Estos son pares de conjunciones que se usan para unir pares de palabras o ideas. En la declaración «Ya sea que entiendas las calorías o no, aún cuentan», sean correlativos o no. Otras conjunciones correlativas de uso común incluyen tal y cual, ya sea y o, y ambos y y.
Estas tres formas de conjunciones cumplen dos tipos distintos de trabajos. En el primer caso, se utilizan conjunciones coordinadas para equilibrar dos elementos de oración iguales. Imaginar un balancín que contiene dos palabras o frases de igual peso hace que esta idea sea más clara. El ayer y el hoy pueden quedar en extremos opuestos, o ir al cine puede equilibrar quedarse en casa.
La segunda función se cumple mediante conjunciones subordinadas. Palabras como porque, desde y aunque llenan esta categoría. En oraciones que usan conjunciones subordinadas, una idea depende de otra: a menos que la mujer deje de comer papas fritas con crema agria, nunca perderá peso.