Una corpectomía es un procedimiento quirúrgico en el que un cirujano extrae huesos y discos para aliviar la presión sobre la médula espinal y los nervios del paciente. Como parte de esta cirugía, un médico extrae una parte de las secciones óseas que forman la columna vertebral, así como los discos adyacentes a la sección de hueso extraída y evitan que los huesos se froten entre sí. Para rellenar el espacio dejado por la extracción del hueso y el disco, un cirujano reconstruye la columna vertebral mediante un injerto óseo, que es un procedimiento que se utiliza para reemplazar el tejido óseo faltante con otro hueso o un sustituto óseo.
Este procedimiento quirúrgico se puede usar para tratar a un paciente cuyo canal espinal cervical se ha estrechado demasiado por espolones óseos, pero también se puede realizar en otras partes de la columna vertebral y para tratar otras afecciones. El canal espinal cervical está en el cuello y es el canal a través del cual se enhebra la médula espinal. También conocidos como osteofitos, los espolones óseos son secciones de hueso que se desarrollan y sobresalen de los bordes del hueso normal. Cuando entran en contacto con los nervios y otros huesos, pueden causar síntomas como dolor, entumecimiento y hormigueo. Algunas personas también experimentan la sensación de hormigueo y debilidad en los brazos y las manos como resultado de un canal espinal cervical estrechado. En casos graves, los pacientes también pueden perder el control de la vejiga y los intestinos y tener problemas para mantener el equilibrio.
Por lo general, una corporectomía se realiza con el paciente bajo anestesia general e incapaz de sentir dolor por la operación. Con el paciente acostado boca arriba, un cirujano hace un pequeño corte en el cuello del paciente para comenzar la corporectomía. Puede ser necesaria otra incisión si parte del propio tejido óseo del paciente se utilizará para el injerto óseo. Luego, el cirujano extrae los discos que están por encima y por debajo de los huesos que se van a extraer, seguidos de parte de las vértebras. Finalmente, el cirujano usa un injerto óseo para llenar el espacio vacío y sostener la columna; a veces se utilizan placas de metal y tornillos como soporte adicional.
Después de una corporectomía, algunas personas sienten un nivel bajo de dolor o malestar, pero los analgésicos orales ayudan a aliviarlo. Algunos pacientes también experimentan un dolor de garganta temporal después de la cirugía. La recuperación intrahospitalaria no lleva mucho tiempo y los pacientes suelen ser dados de alta del hospital uno o dos días después de la cirugía. El alivio de los síntomas puede ser inmediato en algunos pacientes, mientras que otros pueden notar una mejora gradual de los síntomas. Es importante tener en cuenta que fumar cigarrillos puede interferir con la curación ósea óptima después de la cirugía.