Una corriente de resaca es un fenómeno que ocurre a lo largo de las costas con olas rompientes. A medida que la ola se mueve de aguas profundas a aguas poco profundas, puede romperse con mucha fuerza en algunos lugares, mientras que es débil en otras áreas. Esta diferencia en la fuerza de la ruptura de la ola puede hacer que se desarrollen células de circulación que forman la corriente de resaca: una franja de agua estrecha y de rápido movimiento que se aleja de la orilla. Una variedad de factores puede afectar la formación de la corriente, incluidos bancos de arena, muelles, muelles y la forma del fondo del océano.
Las corrientes de resaca a menudo se denominan erróneamente mareas de resaca. Las mareas tienen que ver con los niveles de agua del océano que cambian de manera predecible y lenta principalmente debido a la atracción gravitacional de la luna. Las corrientes de resaca, por otro lado, existen independientemente de las mareas, formándose repentina e inesperadamente como resultado de ciertas condiciones de olas rompientes. En pocas palabras, las mareas tienen que ver con el nivel del agua, y las corrientes son corrientes más rápidas de agua que se mueven en un cuerpo de agua más grande.
Una corriente de resaca también es diferente de una resaca, que es una corriente de agua que baja hacia el fondo del océano. Por lo tanto, una resaca arrastrará a un nadador hacia abajo, mientras que una corriente de resaca típicamente arrastrará a un nadador hacia el océano.
Esta condición puede ser grave cuando se forma en una playa pública, particularmente para aquellos que no pueden nadar bien o nada. Esto se debe a que las velocidades actuales generalmente son de alrededor de uno a dos pies por segundo (aproximadamente .3 a .6 metros por segundo). En algunos casos, una corriente de resaca puede viajar a velocidades superiores a ocho pies por segundo (aproximadamente 2.4 metros por segundo), más rápido de lo que un nadador olímpico puede nadar. Por lo tanto, incluso los mejores nadadores pueden estar en peligro si no saben cómo reaccionar si se encuentran en esta corriente. Debido a su velocidad y fuerza, estas corrientes provocan más de 100 muertes por ahogamiento cada año en los Estados Unidos y tienen alguna relación con aproximadamente el 80% de los rescates de agua.
Para evitar ahogarse en una corriente de resaca, es importante reconocer las condiciones del mar. Las áreas en el agua que son de un color diferente al agua circundante pueden ser un signo de una corriente de resaca. El agua agitada y agitada es otra señal, al igual que una línea de algas, espuma u otros desechos que se mueven hacia adelante en el agua.
Por el contrario, las aguas inusualmente tranquilas también pueden ser una señal. Una ruptura en el patrón de las olas que se mueven hacia la orilla también puede significar que una corriente de resaca se está gestando debajo de la superficie del agua. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la corriente puede estar presente y no presentar ninguno de estos signos.
Para mantenerse seguros, los nadadores nunca deben nadar solos y deben tener mucho cuidado al nadar en playas sin socorristas de guardia. Los nadadores atrapados en una corriente de resaca deben permanecer tranquilos y nadar en una dirección que sigue la costa, nadando hasta la orilla solo una vez que están fuera de la corriente. Si no es posible nadar a lo largo de la costa, uno debe flotar o pisar el agua hasta que esté libre de la corriente. Intentar nadar hacia la orilla mientras está atrapado en la corriente solo resultará en agotamiento.