Un Smew es una especie de pato que habita en regiones de Europa y Asia. El pájaro es conocido por su aspecto distintivo, especialmente los machos, y a menudo se lo ve en lagos, estanques y ríos. Un Smew necesita árboles para reproducirse; durante los meses de verano, habitualmente habitará pequeños agujeros en los árboles. La especie no está en la lista de especies en peligro de extinción y los grupos de conservación internacionales creen que es de «Preocupación menor».
Los olores son pequeños pájaros con forma de pato. La mayoría de los machos no crecerán más de 17,5 pulgadas (44,4 cm), mientras que las hembras son varias pulgadas más pequeñas. El pico es grueso y puntiagudo, con un borde dentado para ayudar al pájaro a sujetar a su presa. Debido a su color blanco, a veces se dice que los Smews tienen una apariencia de «hielo agrietado», especialmente durante el vuelo.
Los olores masculinos son muy fáciles de reconocer, ya que todo el cuerpo es blanco aparte de los parches negros delgados y delgados. Estos parches negros a menudo corren a lo largo del cuerpo y pueden aparecer alrededor de los ojos. Las hembras son menos fáciles de diferenciar de otras especies. El cuerpo femenino es gris, y el ave generalmente tendrá una cabeza roja o marrón y alas blancas. Una característica fácilmente reconocible es la gran mancha blanca ubicada justo detrás de los ojos.
El Smew se encuentra generalmente en China, Rusia, Japón y Europa Central. A veces las aves se ven en Gran Bretaña, aunque es más probable que migren a Alemania y otros países cercanos. En ocasiones, se han avistado aves malvadas en los EE. UU. En el área de Nueva York.
Las aves suelen vivir en zonas de agua dulce como estanques. Durante los meses de verano, es más probable que las aves se encuentren anidando en árboles cerca de ríos lentos y otros cuerpos de agua, mientras que en invierno encuentran costas o lagos protegidos. Para reproducirse, un Smew anida en los árboles, y la especie pondrá hasta nueve huevos en una temporada. Los nidos a menudo se encuentran en los viejos agujeros de pájaros carpinteros porque son del tamaño perfecto. La reproducción generalmente tiene lugar en los meses de mayo y junio.
Como especie, el Smew ha existido durante aproximadamente dos millones de años. Los primeros fósiles se han localizado en Inglaterra desde la época del Pleistoceno. Se han descubierto fósiles de especies similares, que se remontan a una edad mucho más temprana. El Smew no se considera en peligro de extinción en este momento.