Una cosechadora de remolacha es una gran pieza de maquinaria agrícola diseñada específicamente para recolectar remolachas maduras de un campo. Son bastante grandes, aproximadamente del mismo tamaño que las cosechadoras y cosechadoras, ya que están diseñadas para recolectar remolachas de granjas de remolacha de tamaño industrial. Una cosechadora se puede conducir o arrastrar detrás de un tractor. Como muchas máquinas agrícolas, la cosechadora de remolacha es compleja y requiere muchas partes para funcionar. Generalmente, esto incluye un vehículo, un adorno, el mecanismo recolector de remolacha, la cinta transportadora y la caja de contención.
Las cosechadoras de remolacha más pequeñas se arrastran detrás de un tractor. Sin embargo, una cosechadora más grande puede ser en sí misma un vehículo. En este caso, debe tener la capacidad de un tractor, incluida la capacidad de maniobrar varias toneladas de maquinaria y cultivo.
Antes de la cosecha, la remolacha se separa de su follaje mediante un desmoche, un mecanismo de recorte que corta las hojas verdes de la remolacha. Por lo general, la vegetación se tritura, se pica o se corta en rodajas y se devuelve al suelo. El desmoche debe ajustarse para eliminar la cantidad correcta de follaje. Demasiado poco, y partes de hojas y tallos permanecerán adheridas a las remolachas. Demasiado, y el desmoche quitará parte de la remolacha, reduciendo el rendimiento.
Las remolachas coronadas se extraen de la tierra con dos ruedas, colocadas una al lado de la otra en ángulo. Cuando las ruedas pasan sobre una remolacha, la forma de la remolacha hace que el ángulo de las ruedas se mueva hacia atrás, tirando de la remolacha con ella. Se puede ajustar la profundidad de penetración y el ancho de las ruedas. El espaciamiento de las hileras varía de una granja a otra, dependiendo del equipo utilizado para sembrar las remolachas, y la cosechadora debe poder acomodar una variedad de anchos de hilera.
Después de que la remolacha se remata y se recoge del suelo, se pasa a una cinta transportadora. El propósito principal del cinturón es transferir la remolacha a la caja de almacenamiento, pero a veces los cinturones también están diseñados para sacudir el exceso de suciedad de la verdura. El operador recolecta remolachas hasta que la caja de almacenamiento está llena, después de lo cual las remolachas deben ser transferidas a otro vehículo.
Las cosechadoras de tamaño industrial suelen trabajar con cuatro a nueve hileras a la vez, dependiendo de la máquina en sí. En algunos casos, las hileras no se plantan de manera uniforme o recta, pero la cosechadora de remolacha puede estar equipada para ajustarse a discrepancias menores. Los terminales de computadora en la cabina permiten al conductor ajustar la máquina sin detener la cosechadora de remolacha o salir de la cabina.
Algunos recolectores de remolacha utilizan un sistema de posicionamiento global (GPS) para determinar el rumbo del recolector. La cosechadora de remolacha sigue el curso programado, lo que permite al operador dedicar su atención al cultivo. Si ocurren problemas con la recolección, es más probable que el operador los note si él o ella no se concentra únicamente en dirigir la cosechadora.