Una costilla dislocada es una afección médica bastante común pero extremadamente dolorosa en la que un extremo de una costilla se sale de la cavidad que lo conecta con el esternón o la columna vertebral. También llamada separación de costillas, es más comúnmente causada por un trauma físico, como el de una lesión o accidente deportivo. Las personas con esta afección necesitan tratamiento médico inmediato para evitar complicaciones potencialmente mortales. Aunque es imposible prevenir totalmente este tipo de lesión, hay cosas que las personas pueden hacer para reducir sus posibilidades de que ocurra.
Los síntomas
Los principales síntomas de una costilla dislocada son un dolor agudo en el pecho o la espalda, según el lugar de la lesión, junto con hematomas e hinchazón. La mayoría de las personas también escuchan un chasquido audible cuando ocurre y generalmente desarrollan un bulto. Dependiendo de la ubicación, una persona puede tener problemas para respirar y, por lo general, siente un dolor intenso al sentarse, toser o hacer un esfuerzo.
Diagnostico y tratamiento
Cualquier persona con estos síntomas debe visitar a un proveedor de atención médica para recibir atención de inmediato. El proveedor de atención médica generalmente realizará un examen externo y luego ordenará estudios de imágenes médicas como una radiografía o una resonancia magnética (IRM) para confirmar el diagnóstico y descartar la posibilidad de lesiones internas. Si descubre que la costilla solo está subluxada, o ligeramente fuera de lugar, en lugar de dislocada, es posible que no necesite más tratamiento, ya que muchas subluxaciones se curan por sí solas.
Si la costilla está realmente dislocada pero no hay otros problemas, el proveedor de atención médica generalmente le administrará a la persona una anestesia ligera y luego empujará el hueso hacia su lugar. Una vez que se vuelve a colocar, envolverá el pecho de la persona con un vendaje de compresión para mantener el hueso en su lugar y evitar que se lastime nuevamente. Aunque la cirugía generalmente no es necesaria para la separación de una costilla, puede ser necesaria si el hueso está muy fuera de lugar, si está en un ángulo que podría lesionar otros órganos o nervios, o si hay un daño extenso en los ligamentos.
Recuperación
Durante la recuperación, una persona puede tomar analgésicos de venta libre como acetaminofén o ibuprofeno para reducir el dolor y la inflamación. Debe evitar la actividad física y aplicar periódicamente compresas de hielo sobre la lesión. El tiempo necesario para la recuperación depende de la edad, la condición física y la gravedad de la lesión de la persona, pero la mayoría de las personas se cura en unas seis semanas. Incluso después de que la costilla haya sanado, la mayoría de las personas tienen que hacer entrenamiento de fuerza y acondicionamiento antes de comenzar a realizar sus actividades normales nuevamente. Las personas pueden acelerar el tiempo de curación siguiendo las instrucciones de su proveedor de atención médica y descansando tanto como sea posible.
Complicaciones potenciales
Las complicaciones de una costilla dislocada son raras, pero pueden ocurrir. Puede ocurrir un shock, al igual que las infecciones y la circulación sanguínea alterada. La separación de una de las costillas superiores es particularmente peligrosa, ya que pueden dañar o perforar órganos vitales como el corazón y los pulmones. También puede ejercer presión sobre los nervios del brazo y el hombro, lo que puede provocar problemas graves para los atletas.
Factores de riesgo y prevención
La artritis, el reumatismo y la obesidad son factores de riesgo para una costilla dislocada. Las personas que practican deportes de alto contacto o toman ciertos medicamentos que debilitan el cartílago también tienden a tener más separaciones que otras. Aquellos en grupos de riesgo pueden reducir sus probabilidades de tener problemas en las costillas haciendo ejercicios para mejorar el tono muscular y fortalecer los huesos, usando equipo de protección mientras practican deportes y estirando antes de hacer ejercicio. Si una persona tiene lesiones crónicas en las costillas, puede trabajar con un fisioterapeuta para elaborar una rutina de fortalecimiento o un quiropráctico para la terapia continua.