Una distensión del codo es una lesión de los músculos y tendones que rodean la articulación del codo. Las cepas se clasifican de I a III, según la gravedad de la cepa. Una distensión del codo de grado III puede ser tan grave que se requiera cirugía para reparar los tejidos, mientras que una distensión de grado I puede resolverse con unos días de descanso. Al igual que con otras distensiones articulares, es importante asegurarse de que el codo sane por completo antes de reanudar los niveles normales de actividad, porque es posible volver a lesionarse gravemente el codo si se presiona demasiado fuerte y demasiado pronto.
Varias cosas pueden causar una distensión del codo. Uno es el uso excesivo, como les ocurre a los deportistas que trabajan duro con los codos durante deportes como la gimnasia. Otra es la sobreextensión del codo que causa desgarro en los músculos y ligamentos, y una tercera causa común es el trauma. Las distensiones se caracterizan por desgarros en el tejido que pueden variar desde microscópicos en una distensión de Grado I hasta tan grandes que son fácilmente visibles cuando se abre el codo o se obtienen imágenes en una distensión de Grado III.
Los síntomas de la distensión del codo incluyen espasmos musculares, hinchazón, sensibilidad, pérdida de fuerza, dolor, calor y crujidos en el codo. Las personas también pueden notar hematomas si la tensión fue causada por un trauma. Los síntomas pueden comenzar repentinamente, como cuando el codo está demasiado extendido y el dolor aparece de inmediato, o pueden desarrollarse con el tiempo a medida que el codo se tensa progresivamente. Las personas también pueden notar que estirar, poner peso o torcer el codo es doloroso.
El tratamiento para una distensión requiere sostener el codo mientras se reparan los desgarros en los músculos y tendones. Para una tensión leve, el codo puede colocarse en un yeso o cabestrillo para inmovilizarlo mientras el paciente descansa. También se pueden ofrecer medicamentos para el manejo del dolor para mantener al paciente cómodo mientras se cura la distensión del codo. Para distensiones más graves, es posible que se necesite una cirugía para reparar los desgarros, porque el cuerpo no puede hacerlo por sí solo y será necesario inmovilizar el brazo mientras sana el codo.
La fisioterapia se usa durante la recuperación para apoyar el codo y ayudarlo a recuperar su fuerza. Las sesiones de fisioterapia se adaptarán al paciente y a la tensión, y el terapeuta irá avanzando lentamente hasta realizar ejercicios más exigentes a medida que la articulación cicatrice. Una cosa a considerar al comenzar la fisioterapia es cuáles son los objetivos a largo plazo, ya que el enfoque puede variar según lo que el paciente quiera poder hacer cuando la articulación esté curada.