Una ducha nasal tradicional es un recipiente de vidrio que se usa para enjuagar los conductos nasales con agua salada isotónica o solución salina. El proceso está destinado a eliminar o eliminar la mucosidad y las bacterias de la nariz, al mismo tiempo que proporciona un alivio calmante de los síntomas de la nariz seca. Hoy en día, las versiones modernas de una ducha nasal incluyen recipientes de plástico, vidrio o goma. Los sistemas selectos ofrecen compresores electrónicos y cámaras de plástico para airear la solución salina en una fina niebla. En lugar de simples contenedores basados en la gravedad que requieren que los usuarios rocíen o viertan agua salada a través de los conductos nasales, los sistemas eléctricos o atomizados brindan soluciones a una presión constante establecida por el usuario.
Para usar una ducha nasal, se coloca una pequeña cantidad de líquido en la ducha y luego se inhala, se rocía o se vierte, según el diseño específico de la ducha nasal. Se trata una fosa nasal a la vez. El agua o la solución salina vaporizada fluye hacia una fosa nasal y luego se vierte o sale por la otra fosa nasal. Repetir el proceso con la segunda fosa nasal completa el tratamiento. Los profesionales y los proveedores de atención recomiendan diferentes frecuencias de tratamiento para adaptarse a la dolencia específica en cuestión.
Otros términos comunes para terapias similares incluyen lavado nasal o irrigación nasal. Un equipo similar a una ducha nasal serían neti potenciómetros, jeringas de bulbo e incluso algún equipo pulsante con perillas para controlar la presión. Las soluciones de irrigación incluyen solución salina normal, agua salada casera, agua salada isotónica premezclada y lubricantes nasales disponibles comercialmente. Alternativamente, se pueden comprar kits disponibles comercialmente que incluyen el recipiente de ducha vaginal, paquetes premedidos de sal isotónica y suministros asociados. Los usuarios solo necesitan agregar agua para completar el kit.
El uso de ollas neti y la práctica de la irrigación nasal comenzó en la antigua India, con una práctica conocida como Jala-neti. Las duchas nasales funcionan de manera muy similar a una olla neti y equipos similares. Los médicos modernos recomiendan cualquiera de los métodos de irrigación nasal, a menudo tratando tales remedios como intercambiables. Lavar o irrigar, como a veces se llama el tratamiento, es un remedio casero eficaz en casos de fiebre del heno severa, infección de los senos nasales, nariz seca y costrosa, alergias y otros problemas nasales, tanto temporales como crónicos.
Los estudios han demostrado que los tratamientos de duchas nasales atomizadas son, para algunas dolencias como las infecciones nasales virales, mejores que la simple irrigación nasal con soluciones comunes de cloruro de sodio. Varios de estos estudios han sido realizados por la Universidad de Siena en Italia, utilizando entre 60 y 200 sujetos de prueba. En cada estudio, los pacientes evaluados mostraron funciones nasales más altas utilizando una ducha nasal atomizada sobre otros tratamientos similares. Una ducha nasal atomizada consta de un pequeño compresor y una cámara de suministro que, en conjunto, proporcionan solución salina en forma de neblina, en lugar de una simple solución de agua salada.