Una endoscopia inferior es un examen del tracto gastrointestinal (GI) inferior con una cámara endoscópica insertada a través del ano. El recto, el colon y el colon sigmoide se inspeccionan cuidadosamente en un procedimiento que combina una colonoscopia y una sigmoidoscopia. La endoscopia del tracto gastrointestinal inferior se puede utilizar para identificar inflamación, extirpar pólipos, biopsiar muestras de tejido o diagnosticar cáncer.
Algunos medicamentos recetados y de venta libre no deben tomarse antes de la endoscopia inferior. Para reducir el riesgo de sangrado excesivo debido a un corte accidental en el colon durante el examen, se deben suspender los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) una semana antes de la cita. Las personas que toman anticoagulantes, como la heparina, pueden necesitar supervisión médica durante la suspensión temporal de los medicamentos anticoagulantes.
El colon debe estar completamente vacío antes de la endoscopia inferior. Se puede recomendar una dieta líquida uno o dos días antes del examen. A la mayoría de las personas se les pide que dejen de comer un mínimo de doce horas antes de la cita de endoscopia inferior, debido en parte al riesgo de efectos secundarios de la anestesia administrada durante el procedimiento, y también a la necesidad de tener un tracto digestivo vacío.
Para asegurarse de que el colon esté limpio de toda materia fecal, generalmente se requiere un enema la noche anterior y la mañana del procedimiento de endoscopia inferior. La adición de líquido al recto y al colon aumenta los movimientos peristálticos de los intestinos, eliminando el contenido rápidamente. Se puede agregar un laxante al régimen para estimular la rápida expulsión del contenido fecal antes del examen endoscópico.
Antes de la endoscopia inferior, se puede administrar anestesia y un sedante para relajar al paciente durante el examen y eliminar cualquier sensación incómoda que pueda ocurrir a medida que avanza el examen. Estos dos medicamentos generalmente se administran a través de una vía intravenosa (IV). Debido al sedante y la anestesia, los signos vitales del paciente serán monitoreados cuidadosamente durante todo el procedimiento.
Durante la endoscopia inferior, el paciente estará acostado sobre su lado izquierdo. Se inserta suavemente un tubo largo y delgado con una lente de fibra óptica en el ano. Se pueden enviar pequeñas bocanadas de aire a través del tubo hasta el colon para permitir que el médico visualice fácilmente el revestimiento interior. Si se observa algún tejido de aspecto sospechoso, se puede tomar una biopsia a través del instrumento endoscópico. Se puede realizar una polipectomía de inmediato para extirpar cualquier pólipo que se observe durante el examen.
Una vez finalizado el examen, el paciente aún se verá afectado por el anestésico y el sedante utilizados para el procedimiento. Se aconseja a la mayoría de las personas que no tomen ninguna decisión financiera o legal dentro de las 24 horas posteriores al examen. El paciente no podrá conducir de forma segura después de la cita y tendrá que llevarlo a casa. Los resultados de cualquier biopsia tomada deben estar disponibles dentro de los siete días posteriores al examen.