Una evaluación clínica, a veces también conocida como evaluación de la salud, es un proceso documentado que se utiliza para evaluar y diagnosticar el bienestar general de las personas, ya sea mental, físico o ambos. Los evaluadores tienden a utilizar rúbricas estándar y listas de verificación para cuantificar la salud, el bienestar y el estado físico. En la mayoría de los casos, estas evaluaciones tienen un formato similar a un chequeo médico de rutina o un examen físico, pero las razones principales por las que se realiza tienden a ser diferentes. Si bien un chequeo generalmente se diseña como una medida periódica de salud por razones personales y preventivas, generalmente se realiza una evaluación más formal porque es necesaria para algún propósito. Los empleadores, las compañías de seguros o incluso las agencias gubernamentales pueden insistir en que las personas se sometan a una evaluación antes de que puedan ser contratadas, pagadas o promocionadas, por ejemplo.
Propósito general
En la mayoría de los casos, el objetivo principal de cualquier evaluación clínica es obtener una comprensión estandarizada y cuantificable de la salud de una persona. Estas evaluaciones proporcionan resultados que solo tienen en cuenta a la persona que se está evaluando en lugar de evaluar a las personas en función de los datos recopilados de varias fuentes y, como resultado, tienden a ser muy específicos y, en muchos casos, a menudo son bastante detallados. Algunos están orientados a la salud mental, mientras que otros buscan el bienestar general; aún son más los que buscan medidas más específicas de la fuerza cardiovascular o el nivel de forma física.
Mucho depende de quién ordena la prueba y por qué se realiza. Sin embargo, en casi todos los casos, las evaluaciones son realizadas por profesionales médicos capacitados, y los resultados generalmente están destinados a simplificarse para que los resultados individuales puedan compararse rápida y significativamente entre sí. Cuando los evaluadores descubren problemas, generalmente recomiendan que la persona afectada reciba tratamiento, pero generalmente es algo raro que ese profesional específico sea el que brinde el tratamiento. Los evaluadores no siempre aceptan a sus propios pacientes y muchos trabajan a tiempo completo realizando evaluaciones. Sin embargo, la mayoría puede hacer referencias y puede recomendar diferentes cursos de acción.
Procedimiento específico
En la mayoría de los casos, las evaluaciones siguen un protocolo algo simplificado, independientemente de dónde se realicen o quién las realice. Todo, desde las preguntas que se deben hacer y las medidas que se deben tomar hasta las formas de completar el papeleo y la presentación adecuada de los hallazgos, suele ser uniforme. El aspecto de esta uniformidad puede variar de una jurisdicción a otra y, en la mayoría de los casos, un comité de supervisión de una ciudad, estado o país en particular es el que establece los estándares y decide los requisitos básicos. Sin embargo, dentro de cada lugar específico, los resultados deberían ser más o menos equivalentes.
No es raro encontrar un protocolo separado para las evaluaciones físicas y mentales, y las dos a menudo se realizan por separado. Los especialistas en medicina interna también suelen ser rastreados para realizar pruebas físicas, mientras que los expertos en salud mental y los psiquiatras tienden a completar formularios sobre salud y estabilidad emocional.
Informes obligatorios
Algunas evaluaciones clínicas son exigidas por agencias gubernamentales para garantizar prácticas médicas seguras o para desembolsar los pagos de beneficios de salud relacionados a los pacientes. Por lo general, están destinados a garantizar que todas las opciones de tratamiento médico disponibles sean lo mejor para el paciente. Es posible que se requiera que las personas se sometan a una evaluación formal antes de reclamar el pago de asistencia social por algo como una discapacidad, y es posible que también deban someterse a una evaluación antes de recibir un pago del seguro.
En los Estados Unidos, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid requieren una evaluación clínica que se conoce como un conjunto mínimo de datos (MDS) para todos los pacientes admitidos en centros de atención a largo plazo que están certificados para recibir beneficios de Medicare o Medicaid. La evaluación inicial se requiere antes del día 14 de la estadía del residente, y se requieren evaluaciones adicionales trimestrales y anuales. En la mayoría de los casos, los resultados de los pacientes se envían electrónicamente al gobierno y se guardan en un archivo para uso y referencia futuros.
Uso en el lugar de trabajo
En ocasiones, los empleadores también exigen este tipo de evaluaciones, a menudo como un paso previo a la contratación o, según el puesto, como condición para la promoción o la continuidad del empleo. En algunos casos, el empleador puede consultar con un profesional médico para desarrollar o analizar evaluaciones de bienestar y ayudar en la planificación o implementación de programas para mejorar los resultados. Aunque esta evaluación puede ser costosa para un empleador, a menudo mejora la rentabilidad con el tiempo al disminuir los costos de atención médica y mejorar la productividad de los empleados.