Una evaluaci?n de impacto ambiental (EIA) es un estudio realizado con el prop?sito de determinar el impacto de una actividad o proyecto propuesto en el medio ambiente. Muchas naciones requieren evaluaciones de impacto ambiental de personas involucradas en proyectos de construcci?n y actividades similares, y los requisitos se detallan especialmente en ?reas con entornos naturales fr?giles que podr?an ser da?ados por proyectos que no tuvieron en cuenta el medio ambiente.
Cuando se realiza un estudio de evaluaci?n de impacto ambiental, los investigadores consideran la actividad propuesta, eval?an el entorno donde se realizar? la actividad y piensan en los efectos positivos y negativos de la actividad. Por ejemplo, si una empresa planeara restaurar los humedales adyacentes a uno de sus desarrollos, la evaluaci?n del impacto ambiental probablemente indicar?a que el cambio neto en el medio ambiente ser?a positivo. Por el contrario, una empresa que quer?a construir un centro comercial podr?a terminar con una evaluaci?n de impacto ambiental negativa porque los investigadores podr?an determinar que la instalaci?n tendr?a un impacto negativo en el medio ambiente.
Este proceso incluye preocupaciones sobre los impactos naturales de un proyecto junto con los econ?micos y sociales. Algo que genera un cambio natural positivo neto no siempre puede ser beneficioso econ?mica y socialmente, por ejemplo, y por el contrario, los investigadores pueden determinar que aunque un proyecto podr?a ser perjudicial para el medio ambiente, tendr? beneficios econ?micos y sociales que podr?an superar el da?o.
El objetivo de ordenar tales evaluaciones es proteger el medio ambiente para que todos puedan disfrutarlo y considerar la vida de los organismos que dependen del medio ambiente natural para sobrevivir. Los resultados escritos de una evaluaci?n de impacto ambiental pueden conocerse como declaraciones de impacto ambiental o informes de impacto ambiental. Com?nmente, se debe incluir un EIS o EIR con otra documentaci?n cuando las personas solicitan permisos de construcci?n, permisos para celebrar eventos y otros permisos proporcionados por agencias gubernamentales.
Numerosas empresas de todo el mundo se especializan en realizar EIA y preparar informes escritos que analizan los resultados en detalle. Estos informes est?n abiertos al p?blico, lo que permite a los miembros de la comunidad juzgar por s? mismos cuando se presenta un proyecto propuesto, y pueden incluir recomendaciones para minimizar o mitigar el impacto ambiental de un proyecto. Realizar una EIA es solo una de las muchas opciones para evaluar un proyecto propuesto, y las personas deben tener en cuenta que se pueden requerir otros informes, como un informe s?smico, adem?s de una EIA antes de que se otorgue el permiso para proceder.