Una excavadora hidráulica es una máquina que utiliza presión de agua y un tanque de vacío para eliminar la tierra de la parte superior de los servicios públicos sin dañar los frágiles componentes de los servicios públicos, como el cableado y las líneas de agua y alcantarillado. La excavadora hidráulica generalmente se monta en un chasis de camión pesado y utiliza una bomba de vacío y una manguera a bordo para extraer la tierra suelta del suelo y colocarla en el tanque de almacenamiento del camión. El agua para el proceso de extracción de la excavadora hidráulica se adquiere de los hidrantes de agua locales u otras fuentes, según sea necesario. La boquilla de agua está fijada a una manguera de vacío flexible de gran diámetro con una punta no metálica para proteger los servicios públicos subterráneos de daños por contacto accidental con la manguera.
En los casos de servicios públicos subterráneos que requieran ser descubiertos, una excavadora hidráulica es a menudo el método preferido para eliminar el suelo de cobertura. Una excavadora típica equipada con un cucharón / pala de acero podría destruir fácilmente una loseta o el cableado frágiles de una alcantarilla. Al usar la excavadora hidráulica, se usa un chorro de agua para aflojar el suelo mientras que una manguera de vacío succiona el agua y el suelo hacia un tanque de almacenamiento en espera. La manguera está equipada con una punta no metálica para evitar cualquier daño al cableado delicado debido al contacto con la manguera.
Se requiere una bomba de vacío especial para eliminar una cantidad exacta de tierra con la cantidad de agua utilizada. Sin la bomba de vacío correcta, la tierra removida podría tener la consistencia incorrecta para ser reutilizada adecuadamente. Esto podría resultar en un tiempo excesivo en el trabajo, un exceso de agua utilizada y un vertido excesivo de los materiales, lo que podría generar costos mucho mayores para completar el proyecto. El uso de la excavadora hidráulica adecuada garantizará los resultados más económicos y respetuosos con el medio ambiente. A menudo, la tierra removida, si está libre de contaminantes, puede ser descargada nuevamente en el sitio de remoción, ahorrando costos de relleno y gastos de descarga.
Las unidades de excavadoras hidráulicas se han utilizado con éxito para descubrir tareas desde servicios públicos subterráneos hasta misiones de rescate y salvamento en sitios de deslizamientos de tierra. La potente acción de eliminación del agua junto con la succión al vacío de la excavadora hidráulica crea un área prácticamente sin agua directamente debajo de la boquilla de la manguera. Esto permite a los operadores ver claramente lo que se está descubriendo y evita que se produzcan daños accidentales debido a las prácticas de excavación a ciegas. El uso de una excavadora hidráulica también asegura que no se retire más material del absolutamente necesario del sitio de excavación, evitando así cualquier debilitamiento del sustrato debido al socavamiento.