Una grúa azul, también conocida como grúa paraíso o grúa Stanley, es uno de los miembros más pequeños de la especie de grulla. Las grullas azules miden de 40 a 47 pulgadas (1 a 1.2 m) de alto, tienen aproximadamente 50 pulgadas (127 cm) de largo, tienen una envergadura de aproximadamente 60 pulgadas (152 cm) y pesan 8.8 a 13.6 libras (4 a 6.2 kg). La grulla azul tiene una coloración distintiva: su cuerpo es de un azul grisáceo pálido, y tiene un pico rosado, una corona blanca y plumas de punta de ala gris oscuro que son tan largas que casi llegan al suelo. Los machos y las hembras de este tipo de grúa tienen las mismas marcas, pero el macho tiene un pico un poco más largo.
A las grullas azules les gusta vivir en praderas abiertas y áridas o en llanuras donde hay arbustos bajos y arbustivos. A menudo, también se pueden encontrar en pastos y áreas agrícolas. Además, la grúa azul se alimentará y se posará en humedales poco profundos, donde estén disponibles.
La grulla azul se alimenta principalmente de material vegetal, incluidos pequeños bulbos, raíces, tubérculos y semillas de pastos y juncias. Es un omnívoro, por lo que también se alimentará de varios tipos de vida animal. Las grullas azules son parciales a los insectos como las orugas y las langostas, así como a los cangrejos, peces, reptiles y pequeños mamíferos.
Geográficamente, la grúa azul se encuentra solo en el sur de África. Casi todas las grullas azules viven dentro de los límites del país de Sudáfrica, y es el ave nacional de ese país. Menos del 1 por ciento de las grullas azules viven en otros lugares, y se encuentran en poblaciones muy pequeñas y aisladas en el oeste de Swazilandia y el norte de Namibia. Esta especie de grulla migra solo localmente. Pasa la temporada de cría de verano en pastizales a elevaciones más altas y se mueve a elevaciones más bajas con sus polluelos en otoño e invierno.
Un par de grullas azules apareadas producirán una sola cría de dos huevos durante la temporada de cría. A las grullas azules les gusta anidar en praderas aisladas donde los huevos se depositarán en el suelo desnudo o en el medio de la hierba. Los huevos son incubados por ambos padres durante aproximadamente 30 días. Después de la eclosión, los polluelos son atendidos por ambos padres durante 85 días o más, hasta su primer vuelo. Después de eso, el macho se convierte en el protector, y la hembra nutre a las aves jóvenes.