La jurisdicción de cuestiones federales se refiere al poder otorgado a los tribunales federales de los EE. UU. Para conocer de casos relacionados con la Constitución de los EE. UU. U otras leyes federales. Este tipo de jurisdicción se incluye en la categoría de jurisdicción sobre la materia, lo que significa que el tribunal que conoce el caso está determinado por la materia en cuestión. La base de este poder proviene del artículo III de la Constitución de los Estados Unidos. Un tribunal federal puede invalidar la jurisdicción de un tribunal estatal si se trata de una cuestión federal, lo que significa que la causa de la acción en el caso surge de conformidad con la ley federal.
Junto con la jurisdicción de diversidad, que involucra a partes de diferentes estados, la jurisdicción de cuestión federal es uno de los dos tipos principales de jurisdicción sobre la materia. El artículo III de la Constitución de los Estados Unidos estipulaba esta jurisdicción, pero solo con la condición de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara un estatuto a tal efecto. Después de que varias leyes judiciales aprobadas por el Congreso dejaron a los tribunales federales en el limbo en cuanto a qué casos podían escuchar, una ley aprobada en 1875 finalmente otorgó el poder a todos los tribunales federales inferiores para escuchar casos civiles con una cuestión federal.
Una pregunta federal surge cuando un demandante en un caso civil afirma que ha sido perjudicado por una acción que viola una ley federal, la Constitución o un tratado que involucra a los EE. UU.Cuando esto ocurre, la jurisdicción de la cuestión federal puede tener lugar, invalidando la jurisdicción del estado o estados de la causa de la acción o las partes involucradas. Por ejemplo, un trabajador y un jefe que entran en una disputa por el despido del trabajador normalmente sería un caso para un tribunal estatal. Si el trabajador siente que fue despedido debido a alguna discriminación, entonces eso sería una cuestión constitucional y, por lo tanto, estaría sujeto a la jurisdicción de la cuestión federal.
Cualquier demandante que reclame una pregunta federal debe tener la pregunta involucrada detallada en la demanda. La jurisdicción de la cuestión federal no puede reclamarse simplemente si el demandante anticipa que la parte contraria utilizará una ley federal o la Constitución como base para la defensa del caso. No es necesario que haya controversia involucrada para que este tipo de jurisdicción tenga lugar. En otras palabras, un tribunal federal puede conocer un caso de este tipo incluso si no hay dinero en juego, lo que no es el caso de la jurisdicción de diversidad.
La Corte Suprema de los Estados Unidos actúa como el árbitro final sobre qué casos caen bajo la jurisdicción de la cuestión federal. Las sentencias anteriores han dejado en debate lo que constituye una cuestión federal. Han dictaminado que los casos de la ley estatal pueden llevarse a un tribunal federal incluso si solo están conectados tangencialmente a un problema federal. En otros casos, han dictaminado que solo deben estar a la mano cuestiones federales sustanciales para que un caso se considere una cuestión federal.