La extinción es la terminación de un poder, contrato, patrimonio o derecho conforme a la ley. Hay una serie de circunstancias que pueden conducir a esto. Estos van desde la satisfacción de los términos que concluyen un contrato hasta permitir que un derecho caduque y, por lo tanto, perder la capacidad de defenderlo en un tribunal de justicia. Una vez que el derecho de acción se ha perdido por extinción, no se puede seguir adelante con el asunto.
Uno de los motivos más habituales de extinción es el paso del tiempo. Según la ley, ciertos derechos deben hacerse valer dentro de un período de tiempo determinado o se rescindirán. Esto se hace para evitar situaciones en las que las personas podrían tener una responsabilidad prolongada. Por ejemplo, un paciente tiene derecho a demandar a un hospital por negligencia, pero debe ejercer este derecho dentro de un período de tiempo razonable, a menos que el paciente pueda demostrar una buena razón para la demora. Esto asegura que los hospitales no se hagan responsables de casos que ocurrieron en el pasado distante en los que estarían en desventaja en términos de encontrar registros, testigos y otras pruebas de respaldo.
La satisfacción exitosa también puede resultar en extinción. La celebración de un contrato, la finalización de un patrimonio o la condonación de una deuda pueden ser ejemplos. Cuando alguien no cumple con un contrato pero se rescinde de todos modos, como podría suceder si un acreedor acepta condonar parte de una deuda, esto también resulta en la extinción. En estas situaciones, una de las partes ha renunciado a un derecho y, por lo tanto, no puede hacer valerlo ante un tribunal. Los eventos también pueden contribuir a la extinción; por ejemplo, la fusión de una empresa anularía o anularía efectivamente los contratos.
Una vez que se ha producido la extinción, no es posible llevar un asunto ante el tribunal porque a los ojos del tribunal, no hay ningún asunto que discutir. Por esta razón, es muy importante tener cuidado con situaciones que puedan resultar en la revocación o reasignación de derechos. Por ejemplo, si un hospital ofrece llegar a un acuerdo extrajudicial sobre un asunto de negligencia, los términos del acuerdo generalmente incluyen una cláusula que establece que el paciente renuncia al derecho de llevar el asunto de nuevo a los tribunales en el futuro.
También es recomendable confirmar que todo el papeleo está en orden después de una extinción para evitar sorpresas inesperadas. Las personas que satisfacen las deudas en su totalidad, por ejemplo, deben recibir un documento que indique que han reembolsado el préstamo y que el contrato se ha extinguido ya que el deudor ha cumplido con los términos.