Liliaceae es el nombre botánico de la familia de las liliáceas. Todas las plantas de la familia de las liliáceas son plantas perennes que mueren después de la floración y vuelven cada año. La mayoría son herbáceas y no tienen tallos leñosos. Muchas son plantas ornamentales con hermosas flores, como amarilis, narcisos, tulipanes, jacintos y verdaderos lirios. Con mayor frecuencia se multiplican por semillas o división de bulbo.
Cada planta de esta familia es un monocotiledóneo, lo que significa que el embrión dentro de la semilla solo tiene un cotiledón u hoja de semilla. La mayoría de las liliáceas tienen hojas largas y estrechas que crecen desde la base de la planta y contienen venas paralelas. Las flores suelen tener seis pétalos y seis estambres. Liliaceae es una de las familias de plantas más grandes y contiene más de 4,000 especies.
Los verdaderos lirios tienen vistosas flores en forma de trompeta sobre tallos largos y delgados. El lirio de tigre es uno de los más populares. Esta flor de naranja se cultiva en muchos jardines, y a menudo se la ve crecer salvaje en zanjas en las carreteras. Este último le ha valido el apodo de zanja lirio. Florece en pleno verano y prospera cuando se cultiva en parches gruesos.
Algunas plantas de esta familia son comestibles e incluyen cebollas, ajo, espárragos, puerros, cebollino y zarzaparrilla. Las cebollas y el ajo son bulbos comestibles, y los brotes de espárragos se comen cuando son jóvenes. Los puerros y las cebolletas son similares a las cebollas pero tienen un sabor más suave. La zarzaparrilla se usa comúnmente para dar sabor a los refrescos.
El aloe vera es una planta medicinal de la familia de los lirios que tiene muchos beneficios para la salud. La savia de la planta de aloe vera se usa en el tratamiento del eccema, pequeños cortes y erupciones cutáneas. La savia es un ingrediente popular en cosméticos, humectantes, lociones, jabones y desmaquillantes. También se usa en champús y acondicionadores. Los efectos curativos del aloe son tan conocidos que muchos hogares mantienen una planta en la cocina para tratar quemaduras.
La familia de las liliáceas también contiene otras plantas medicinales. El azafrán de pradera a menudo se usa para tratar la gota. La raíz del sello de Salomón se elabora como un té para tratar la indigestión, y se utiliza como cataplasma para llagas y cortes. Algunos creen que usar un amuleto que contiene el sello de Salomón evitará la fiebre y la enfermedad.
También hay una serie de plantas venenosas en la familia de las azucenas. El lirio de los valles, una planta de jardín popular, está en la lista de plantas venenosas de los Estados Unidos. La estrella de Belén y la hierba de oso también son tóxicos. Un miembro de la familia de las liliáceas es tan mortal que se ha ganado el nombre de camas de muerte.