El canto de un pájaro es la vocalización distintiva que hace una especie de pájaro para identificarse con otras de su tipo. Es una vocalización más corta, en contraste con el canto de un pájaro, que es una colección más larga de vocalizaciones. Por lo general, un pájaro usa el canto de un pájaro por razones de apareamiento, mientras que una llamada puede usarse para advertir a un grupo de algo, para expresar alarma o simplemente para mantener el contacto con otros miembros de una bandada.
El canto de un pájaro puede ser formado por el pájaro vocalmente, a través de un órgano llamado siringe. La siringe se encuentra en la parte inferior de la tráquea y resuena, a menudo junto con una bolsa de aire, para crear sonido. Ambos lados de la tráquea se pueden manipular de forma independiente, lo que permite que algunas aves creen dos sonidos distintos al mismo tiempo. Una llamada también puede formarse estrictamente por medios mecánicos, sin pasar por la siringe por completo. Un ejemplo bien conocido de esto se puede ver en muchas cigüeñas, que producen una llamada haciendo sonar sus billetes de un lado a otro contra ellas mismas.
Mucha gente aprende los diferentes tipos de canto de los pájaros como una forma de identificarlos sin verlos. Esto se puede hacer para los aficionados que están tratando de encontrar aves, o se puede hacer con fines de investigación o seguimiento, como cuando se trata de determinar la existencia o el tamaño de poblaciones de aves raras en un área. Hay una gran cantidad de recursos disponibles para ayudar a las personas a aprender diferentes llamadas, que van desde CD y libros hasta sitios web con catálogos de cientos o miles de llamadas.
Las aves pueden tener una amplia gama de tipos de llamadas y cantos de aves, y algunas, como el Brown Thrasher, tienen más de tres mil. Varias aves, sobre todo los sinsontes, adquirirán la llamada de otra ave con el tiempo, imitándola hasta cierto punto, aunque no lo suficientemente bien como para engañar a los miembros de las otras especies. La mayoría de las aves adquieren el canto de un pájaro en aproximadamente un mes, aunque algunas pueden aprender un poco más rápido y otras pueden tardar mucho más.
Los cazadores también pueden utilizar el canto de un pájaro como una forma de atraer a los pájaros para dispararles. Esto es especialmente común en la caza de patos, donde los cazadores se colocan con persianas o se camuflan y hacen una llamada para poner a los patos dentro del alcance. Este tipo de canto de pájaro se suele realizar con un dispositivo físico, conocido como canto de pato, que tradicionalmente era un viento de madera, aunque ahora existen versiones más avanzadas. Las diferentes especies de patos pueden tener llamadas bastante diferentes, por lo que los cazadores generalmente aprenden la llamada de pájaro más adecuada para la especie que cazarán. Una llamada de pato básica es capaz de realizar muchas llamadas diferentes, y hay ocho llamadas estándar en el repertorio de la mayoría de los cazadores: el graznido, el silbido, el llamado de súplica, el llamado de regreso, el llamado de alimentación, el llamado de granizo, la gallina solitaria. y la llamada de saludo. Algunas llamadas de pato más nuevas pueden hacer que estos diferentes sonidos suenen perfectamente, eliminando la necesidad de aprender a hacerlos uno mismo.