Una mancha de Mongolia es un parche de decoloración de la piel, que normalmente es de color azul y que aparece comúnmente en bebés y niños de piel oscura. También conocida como melanocitosis dérmica congénita, estas manchas generalmente se forman durante el desarrollo prenatal y son causadas por una acumulación de pigmentación debajo de la superficie de la piel. No representan ningún riesgo para la salud y tienden a desaparecer gradualmente a medida que el niño crece. Sin embargo, debido a su apariencia de hematomas, desafortunadamente a veces se confunden con un indicador de abuso infantil.
En la mayoría de los casos, una mancha de Mongolia tiene un aspecto azul, aunque también puede ser gris o marrón. Generalmente no se levanta y tiene la misma textura que el resto de la piel. Normalmente varía de una a tres pulgadas (2.54 a 7.62 cm) de diámetro y, a menudo, tiene bordes ondulados e indistintos. Las manchas pueden aparecer solas o en grupos y se encuentran con frecuencia en la espalda, los hombros y las nalgas. Son bastante comunes entre los bebés y los niños de piel oscura, y pueden aparecer hasta en un 80 a 90 por ciento de los nacimientos en Asia, África Oriental y Nativos Americanos.
Para quienes no estén familiarizados con la afección, la aparición de una mancha de Mongolia puede ser bastante alarmante. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las manchas son completamente inofensivas. Ocurren durante el desarrollo prenatal, cuando los depósitos de melanina, la sustancia que le da pigmentación a la superficie de la piel, se acumulan en las capas más profundas de la piel, conocidas como dermis. Estos depósitos de melanina pueden ser visibles al nacer o pueden aparecer poco después.
Generalmente, una mancha de Mongolia comenzará a desvanecerse a medida que el niño crece. Muy a menudo, se vuelve indetectable cuando el niño cumple cinco años. En casi todos los casos, desaparece antes de la llegada de la pubertad.
Debido a su apariencia de hematoma, la mancha de Mongolia se ha confundido en algunos casos desafortunados con un signo de abuso infantil, particularmente por aquellos que no tienen conocimiento de la condición. Si bien la protección infantil es, por supuesto, una preocupación fundamental entre quienes trabajan con niños o interactúan regularmente con ellos, las acusaciones de abuso infundadas pueden causar dolor y dolor en las familias. Por lo tanto, aquellos que notan decoloraciones inusuales en la piel de un niño no deben ignorar esta observación, pero deben evitar sacar conclusiones apresuradas. Si es posible, deben consultar de inmediato a un profesional, como un psicólogo escolar o una enfermera, que pueda distinguir entre una afección benigna como las manchas de Mongolia y los hematomas genuinos.