Las máquinas de escribir con memoria son máquinas de escribir que están equipadas con una cantidad limitada de memoria, lo que permite conservar uno o dos documentos para imprimirlos más tarde. Las primeras versiones de este tipo de máquinas de escribir aparecieron antes de mediados del siglo XX y alcanzaron el apogeo de su popularidad durante la década de los setenta. Si bien se considera obsoleto hoy en día, todavía es posible comprar una máquina de escribir con memoria de un pequeño número de fabricantes.
Las primeras versiones de la máquina de escribir con memoria creaban esencialmente un registro permanente de un documento mecanografiado en un rollo de papel, utilizando una serie de perforaciones. En funcionamiento, el dispositivo funcionaba de manera muy similar a un piano. El rollo se insertó en una caja de sujeción y luego se dejó pasar por el dispositivo. A medida que avanzaba el rollo, la máquina tomaba nota de la ubicación de las perforaciones y respondía presionando automáticamente las teclas para que se creara una copia impresa de la carta u otro documento. Las máquinas de escribir equipadas con este tipo de tecnología a menudo eran algo difíciles y costosas de operar, lo que minimizaba su practicidad en muchos entornos de oficina.
Las versiones posteriores de la máquina de escribir con memoria tuvieron más éxito. Las versiones desarrolladas durante la década de 1960 y principios de la de 1970 se basaron en la tecnología informática emergente para equipar la máquina de escribir electrónica básica con una capacidad de memoria limitada. Muchos modelos lucían una pequeña pantalla de visualización, ubicada justo encima del teclado, que permitía al usuario ver las letras a medida que se ingresaban. Esta moderna máquina de escribir con memoria también incluía cierta capacidad para verificar la ortografía de las palabras y alertar al mecanógrafo sobre cualquier palabra que no fuera reconocida. Al configurar la máquina de escribir para guardar los datos, pero no escribir los caracteres en papel, fue posible ingresar una página completa de texto, escanearla en busca de errores de ortografía y espaciado, hacer correcciones y luego imprimir la copia final.
La máquina de escribir con memoria incorporada resultó ser muy útil al preparar múltiples copias de documentos con pocas o ninguna diferencia. Por ejemplo, un mecanógrafo encargado de la tarea de compilar un gran número de formularios de reclamo de desempleo después del cierre de una planta podría ingresar los datos básicos que no cambiarían de un formulario a otro, asegurándose de que el espacio esté configurado para coincidir con el diseño del formulario. Una vez que los conceptos básicos del texto estuvieron en su lugar, el documento se guardó en la memoria de la máquina de escribir. En lugar de tener que mecanografiar cada formulario individualmente, el mecanógrafo simplemente insertó un formulario en blanco, desencadenó la ejecución del archivo guardado y permitió que la máquina de escribir llenara los espacios en blanco. Si bien es ineficaz según los estándares actuales, la máquina de escribir con memoria ahorraba mucho tiempo en comparación con escribir cada carácter en cada formulario a mano.
Si bien el software de procesamiento de texto moderno ha dejado obsoleta la máquina de escribir con memoria, todavía hay algunas empresas que fabrican los dispositivos. Considerada más una novedad que una herramienta útil para la oficina o el hogar, este tipo de máquina de escribir está disponible en varios minoristas en línea. En términos de precio, muchos cuestan tanto como una computadora usada de buena calidad, sin ofrecer las características adicionales que se encuentran en los sistemas de escritorio o portátiles más básicos.