La mosca doméstica (Musca domestica) es uno de los insectos no picantes más comunes y ampliamente dispersos en el mundo. Apareciendo cerca de las poblaciones humanas, la mosca doméstica es un factor importante en la transmisión de varias enfermedades graves.
Las moscas domésticas pertenecen a la Orden Diptera (que tiene dos alas). Son insectos, que poseen el cuerpo estándar de tres partes compuesto por una cabeza, un tórax y un abdomen. El cuerpo de la mosca doméstica, un exoesqueleto duro, está cubierto de pelos minúsculos. Tienen seis patas articuladas, también cubiertas de pelos. Hay receptores sensoriales para el olfato y el gusto distribuidos en las patas y los pies de la mosca doméstica, y también en sus piezas bucales.
Las moscas domésticas adultas generalmente alcanzan un tamaño no mayor a 1/2 pulgada (1.25 cm), con las hembras superando a los machos en tamaño. El tórax es gris oscuro, con cuatro líneas oscuras que se extienden a lo largo de la espalda. El lado ventral del abdomen es amarillo. Las moscas domésticas tienen ojos compuestos, que se componen de varias unidades visuales. Debido a que los ojos compuestos no están enfocados, la visión de la mosca doméstica es borrosa.
Las moscas domésticas se multiplican a un ritmo asombroso. En solo aproximadamente dos semanas desde el huevo hasta el adulto, una hembra estará lista para poner huevos, casi 500 de ellos. Pondrá sus huevos en lotes de aproximadamente 100 a 150, durante un período de tres a cuatro días. Su medio de elección de huevos será algo de lo que las larvas puedan alimentarse al eclosionar. Los criaderos típicos incluyen basura, comida podrida, heces expuestas de cualquier tipo y cadáveres de animales en descomposición. Los huevos deben mantenerse húmedos para eclosionar con éxito.
En menos de un día (8 a 20 horas), las larvas blanquecinas, llamadas gusanos, eclosionan y comienzan a comer. Un gusano adulto alcanzará su tamaño maduro, de 0.3 a 0.5 pulgadas (7 a 12 mm), en aproximadamente tres días. Las larvas estarán completamente desarrolladas y listas para puparse en cualquier lugar de cuatro a treinta días, dependiendo de la temperatura de su entorno. Cuanto más óptima sea la temperatura, más rápido será su desarrollo.
Del mismo modo, el desarrollo de las pupas de la mosca doméstica depende de la temperatura ambiental. En condiciones óptimas, solo se requieren de dos a seis días para que la mosca doméstica salga del caso de la pupa.
En condiciones ideales, el ciclo de vida de la mosca doméstica puede completarse en tan solo diez días. En condiciones más difíciles, puede tomar hasta dos meses. El ciclo de vida promedio de la mosca doméstica tiene lugar en diez a veintiún días. En cualquier año pueden ocurrir de diez a veinte generaciones de moscas domésticas.
Esta capacidad prodigiosa para la reproducción convierte a la mosca doméstica en un enemigo formidable en la guerra contra la enfermedad y la enfermedad. La mosca doméstica es frecuentemente portadora de fiebre tifoidea, ántrax, disentería y cólera, entre otras enfermedades graves. Transmite enfermedades al recoger patógenos en los pelos de las piernas y luego depositarlos en los alimentos, contaminándolos, cuando aterriza allí.
Al poseer esponjas, chuparse las piezas bucales, las moscas domésticas solo pueden consumir alimentos líquidos. Para hacerlo, regurgitan en su comida, lo que permite que las enzimas digestivas licúen la comida para poder ingerirla. Este proceso transfiere gérmenes del contenido del estómago de la mosca doméstica a lo que sea que aterrice y coma, particularmente problemático si este es un alimento que va a ser consumido por un humano.
A pesar de su papel como portadores de enfermedades y molestias generales, las moscas domésticas realizan algunas funciones útiles. Sirven como alimento para arañas y pájaros, actúan como carroñeros para ayudar a consumir animales muertos y desechos podridos, y son efectivos polinizadores.
Las moscas domésticas no deben confundirse con moscas estables o moscas de perro. Las moscas estables se alimentan de sangre y causan heridas en carne viva e irritadas. Los perros que pasan mucho tiempo al aire libre pueden ser objetivos principales para estas moscas. Las moscas de soplo o las moscas de la carne son moscas grandes, lentas, brillantes de color verde o azul que también pueden confundirse con las moscas domésticas. Estas moscas prefieren animales recién muertos y son un buen indicador de un animal muerto en la proximidad. No muerden.