El wren es un miembro de la familia Troglodytidae, que tiene alrededor de 80 especies diferentes de wren. En general, los wrens son pájaros pequeños y se clasifican entre los pájaros más pequeños de América del Norte y del Sur. La familia Wren tiene una longitud de aproximadamente 3.5-9.0 pulgadas (aproximadamente 9-23 cm) y pesa aproximadamente 0.3-2.0 onzas (8-57 g). En apariencia física, la mayoría de los wrens son de color marrón o marrón grisáceo, y tienen un cuerpo redondeado y rechoncho con alas cortas y una cola rechoncha que generalmente se mantiene erguida. La principal característica distintiva de esta familia de aves es su canción: los cantantes cantan canciones muy fuertes y complejas que están muy fuera de proporción con su tamaño.
Geográficamente, el wren se encuentra casi por completo en América del Norte y del Sur. Como familia, se distribuye desde el extremo norte de Alaska y Canadá hasta el extremo sur de Argentina. América Central y del Sur son el hogar de la mayor diversidad de especies de wren. Solo se encuentra una especie fuera de América del Norte y del Sur: el wren de invierno, que habita en Europa, partes del este de Asia y parte del norte de África. Los wrens migran un poco cuando se mueven de las partes norte a sur de su área de distribución en los meses más fríos.
Con tantas especies de wren, sus hábitats varían mucho, dependiendo de dónde se encuentren. Se pueden encontrar peñascos en el borde de los bosques, en pastizales y vegetación de pantanos como totora o juncos, así como en humedales y áreas de bosques profundos. Muchas especies se sienten cómodas con los humanos y ocuparán jardines suburbanos y tierras de cultivo. El wren es conocido por su amor por la baja cobertura, como la maleza de los bosques, matorrales y setos.
Cuando se alimenta, a esta ave le gustan los lugares cubiertos de sombra y cerca del suelo, y se alimenta principalmente de insectos y arañas. Sin embargo, algunas especies de wren comen semillas de plantas y bayas, y algunas pueden comer lagartijas o ranas. A los wrens se les conoce por buscar comida en grietas y agujeros oscuros. Este comportamiento alimentario le dio a la familia Wren su nombre científico, Troglodytidae, que proviene de la palabra “troglodita”, que significa “habitante de la cueva”.
En preparación para la cría, el macho construye varios nidos en su territorio a partir de musgo, hojas y hierba, y muestra los nidos a la hembra. Los nidos en muchas especies tienen una entrada lateral y tienen forma de globo. La hembra elige el nido que le gusta, lo alinea con plumas y pone de tres a 10 huevos que incuba durante unos 16 días. Después de que los huevos eclosionan, ambos padres alimentan a los polluelos.