Una muñequera antiestática es una correa similar a una pulsera que el usuario usa para disipar la carga estática que puede provocar un cortocircuito en los componentes de la computadora. La correa está hecha de un material de descarga estática con una resistencia que tiene un lado de metal y un receptáculo de cable en el otro lado. El lado metálico de la resistencia debe estar en contacto con la piel desnuda del usuario, o la carga estática no se disipará. El otro componente de una muñequera es el cable, que debe completar el circuito de descarga sujetándolo al metal desnudo de la carcasa de la computadora. La muñequera no protege al usuario de recibir una descarga eléctrica del dispositivo, como un monitor de computadora.
La muñequera está diseñada para proteger los componentes susceptibles a la electricidad estática, como las placas base, de la destrucción causada por la electricidad estática. La mayoría de las personas han experimentado una descarga de electricidad estática al tocar a otra persona o un objeto metálico. Esta electricidad generalmente resulta de caminar sobre una alfombra o frotarse contra un objeto que produce estática, como un globo. Si una persona toca un componente electrónico, el componente puede sufrir un cortocircuito. Normalmente, la carcasa de un dispositivo electrónico lo protege de descargas eléctricas para que el usuario medio no destruya la electrónica.
Las muñequeras antiestáticas no están diseñadas para proteger al usuario de la corriente eléctrica. Los técnicos de reparación que trabajan en monitores y televisores cuentan con equipos especializados para disipar la carga eléctrica almacenada en el aparato. Una muñequera antiestática protege los componentes electrónicos de las cargas eléctricas estáticas, que es diferente de la corriente continua (CC) o la electricidad de corriente alterna (CA). La descarga de un aparato puede ser mortal.
Los fabricantes de productos electrónicos utilizan equipos especiales para proteger los componentes vulnerables. Una muñequera antiestática es uno de los dispositivos más comunes, pero a menudo requiere que los trabajadores usen zapatos disipadores de electrostática (ESD) o correas de conexión a tierra en el talón junto con las muñequeras antiestáticas. La mayoría de los fabricantes colocan alfombras ESD especiales, tienen tapetes ESD para bancos de trabajo y requieren batas ESD. Cuando una persona usa la muñequera sola, debe tomar tantas precauciones como sea posible.
Una persona puede reducir los daños causados por la acumulación de electricidad estática de varias formas sencillas. Es útil usar ropa 100 por ciento de algodón, así como mantener ambos pies en el piso mientras se trabaja en los componentes. Cuando las personas arrastran los pies, se acumula electricidad estática, por lo que una persona debe caminar con cuidado o disipar la estática acumulada tocando un objeto metálico. Algunas personas usan las muñequeras antiestáticas para disipar la carga estática de otras formas, como usarlas para disipar la carga que se acumula mientras corren en una caminadora. La persona simplemente coloca la pinza de cocodrilo de la correa en el metal de la caminadora para evitar descargas electrostáticas.