La paloma de luto (Zenaida Macroura) es una paloma con una amplia gama. Puedes encontrar las cinco subespecies de estas palomas desde Am?rica del Sur hasta Canad?. Las palomas de luto se reconocen f?cilmente por su llamada algo triste, inspirando as? su nombre. Pueden ser conocidos por sus nombres alternativos como American Morning Dove, Carolina Turtledove o Carolina Pigeon. El p?jaro tiene el aspecto distintivo de la paloma con una cabeza peque?a y redondeada, un cuerpo delgado y una coloraci?n marr?n y gris. El tama?o promedio es de aproximadamente 12 pulgadas (30,48 cm) de longitud en la madurez.
Algunos cazan la paloma de luto, y se estima que los cazadores matan 45 millones de aves al a?o. La poblaci?n de la paloma de luto se ha mantenido relativamente estable, a pesar de ser cazada. Alrededor de 130 millones de palomas de luto pueblan nuestro mundo. Parte del contrapeso a la caza es que la Paloma de Luto repone a su poblaci?n regularmente. En climas m?s c?lidos, la paloma puede tener hasta seis cr?as al a?o.
Aunque esta gran cantidad de reproducci?n anual parece aumentar r?pidamente la poblaci?n, no lo hace. Existe una alta tasa de mortalidad para las cr?as de Mourning Dove; son presa f?cil de los animales depredadores y pueden enfermarse a causa de una enfermedad temprana en la vida. Aproximadamente el 70% muere antes de alcanzar la madurez. Adem?s, donde son cazados, los padres pueden ser fusilados f?cilmente, sin dejar que nadie cuide a los pollitos j?venes. Realmente no hay una temporada en la que la Paloma de luto no est? cuidando activamente a los j?venes, por lo que es dif?cil evitar que los cazadores disparen a las madres y a los padres.
Las palomas suelen ser suaves y la paloma de luto no es la excepci?n. Cuando las parejas de palomas se juntan para aparearse, marcan su afecto limpi?ndose (acicalarse). El macho le permite a su compa?ero elegir su sitio de anidaci?n.
Algunos nidos pueden ser robados de otras aves o ser nidos de ardillas abandonadas. Algunos lugares extra?os en los que se han descubierto nidos de paloma de luto incluyen plantas y edificios en macetas. Estas criaturas encantadoras se han adaptado muy bien a la intrusi?n humana en su territorio y se pueden encontrar tanto en entornos urbanos como rurales.
La paloma de luto beb? es impresionantemente atractiva y extremadamente indefensa. Los padres deben alimentar a los peque?os y comenzar a introducir parte de su dieta principal, las semillas, despu?s de unos 10-15 d?as. Las palomas de luto rara vez comen insectos o crust?ceos de ning?n tipo, y la mayor?a prefiere semillas peque?as como el mijo, el c?rtamo y el girasol. Si tiene palomas de luto en su ?rea, puede atraerlas con un comedero para p?jaros que contenga cualquiera de estas.
La paloma de luto a menudo se considera un p?jaro inofensivo, y de hecho esto es cierto. Su llamada silenciosa y su suave batir de alas son sonidos que para muchos evocan la paz. El p?jaro es un s?mbolo de paz tanto en Wisconsin como en Michigan. Muchos asocian a la paloma no solo como un s?mbolo de paz sino tambi?n como un s?mbolo representativo del Esp?ritu Santo.