Una PDA desbloqueada es un asistente digital personal (PDA) que no está restringido a una red o proveedor específico. Hay varias razones por las que alguien puede optar por desbloquear una PDA. Algunos fabricantes brindan información de desbloqueo de forma gratuita, mientras que en otros casos es posible que las personas deban investigar para averiguar cómo desbloquear el dispositivo. En algunos casos, los fabricantes también venden sus PDA en un estado desbloqueado, lo que permite a las personas comprar directamente a la empresa y comprar planes por separado.
Los PDA son utilizados en todo el mundo por personas que desean pequeños dispositivos de mano con una multiplicidad de funciones. Una PDA puede gestionar la programación, la realización de llamadas telefónicas, el correo electrónico, la navegación por Internet y una variedad de otras tareas, según el diseño del dispositivo. Como regla general, las personas necesitan un contrato de servicio para acceder a la funcionalidad completa de la PDA. Estos contratos son ofrecidos por proveedores de servicios móviles.
Cuando una PDA está bloqueada, solo se puede utilizar con un proveedor específico. Muchos proveedores de telefonía móvil venden teléfonos y PDA con sus planes y bloquean sus dispositivos para que las personas no puedan trasladarse a una red diferente y llevarse el dispositivo con ellos. Tampoco es raro que un PDA esté bloqueado para que solo funcione en regiones específicas. Por ejemplo, alguien puede tener una PDA que está bloqueada en Inglaterra y no se puede usar en México.
A menudo, la gente quiere una PDA desbloqueada para poder mantener su dispositivo y cambiar de red. Las personas suelen almacenar información en sus PDA y no les gusta la idea de tener que importar esa información a un nuevo dispositivo en una red diferente. Las personas también pueden estar conectadas a dispositivos particulares y no estar dispuestas a renunciar a ellos cuando cambian de red. Mantener el dispositivo de uno también puede hacer que un contrato sea más barato porque no se proporciona ningún dispositivo ya que el cliente está usando su propia PDA desbloqueada.
Las personas también pueden usar una PDA desbloqueada para viajar. En este caso, las restricciones a regiones geográficas específicas son un problema porque las personas necesitan poder acceder al dispositivo en todo momento durante un viaje. Desbloquear el dispositivo permite a las personas hacer eso. Otra opción es cambiar las tarjetas SIM dependiendo de dónde se encuentre, aunque el inconveniente de esto es que el número de teléfono cambiará con cada cambio de tarjeta SIM, mientras que una PDA desbloqueada retendrá el número de móvil y la información del suscriptor para que la gente pueda permanecer fácilmente toque con el usuario.