Los miembros del Congreso de los Estados Unidos que hayan servido durante un mínimo de años son elegibles para recibir una pensión del Congreso. Este es un pago anual destinado a apoyar al exlegislador en la jubilación. La cantidad pagada depende de la edad y el tiempo de servicio del legislador.
El Congreso introdujo la primera pensión del Congreso en 1942. La legislación resultó impopular, en parte debido a la atmósfera de sacrificio financiero que prevaleció en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, y fue rápidamente derogada. En 1946, el Congreso restableció la pensión del Congreso.
El mecanismo de la pensión del Congreso ha cambiado ocasionalmente desde su introducción. La legislación de 1946 estableció una pensión del Congreso al incluir a los miembros del Congreso bajo el Sistema de Jubilación del Servicio Civil (CSRS), un programa federal que proporcionaba beneficios de jubilación a los empleados del gobierno. En 1987, el Congreso dictaminó que todas las futuras pensiones del Congreso serían administradas por el nuevo Sistema de Jubilación de Empleados Federales (FERS). Esta ley se aplica a todos los miembros del Congreso elegidos después de 1984; aquellos que han servido desde antes de 1984 pueden optar por participar en el plan FERS o permanecer en el existente CSRS.
La participación en el plan de pensiones del Congreso es voluntaria y no todos los miembros del Congreso están inscritos. Algunos optan por que sus pagos de pensión no se deduzcan de su salario. Otros incluso han hecho campaña activamente contra la pensión del Congreso. Por ejemplo, el congresista republicano de Texas Ron Paul criticó el sistema de pensiones en la década de 1990, señalando que pagaba pensiones mucho más altas de lo que la mayoría de la gente podría esperar ganar trabajando en el sector privado.
El plan de pensiones ofrecido a los miembros del Congreso por la FERS es realmente generoso en comparación con la mayoría de los planes de pensiones. En 2002, los miembros jubilados del Congreso recibían un promedio de entre $ 41,000 55,000 y $ 20 XNUMX dólares estadounidenses (USD) al año. Esto representa una alta tasa de rendimiento de sus pagos. Se ha estimado que los legisladores pagan solo alrededor del XNUMX por ciento de sus pensiones.
El sistema de pensiones del Congreso ha sido ocasionalmente objeto de controversia. En particular, incluso los miembros del Congreso que son expulsados por violaciones éticas o condenados por delitos todavía reciben sus pensiones. Se han hecho varios intentos legislativos para cambiar esto, en particular la Ley de Confiscación de Pensiones del Congreso de 2007, creada como respuesta al escándalo de 2005 que rodeó al legislador corrupto Randall “Duke” Cunningham. Aunque el proyecto de ley fue aprobado por el Senado, fue enviado al comité de Reforma del Gobierno y Supervisión de la Cámara de Representantes, que no informó al respecto. Como resultado, el proyecto de ley nunca se convirtió en ley.