Una pi?a es una fruta tropical con un sabor dulce, ligeramente ?cido y carne muy jugosa. Las pi?as son nativas de Am?rica Central y el Caribe, donde contin?an siendo ampliamente consumidas y cultivadas, y tambi?n se cultivan en todo el tr?pico del mundo, especialmente en los estados americanos de Florida y Hawai. Aunque las pi?as pueden ser nativas de las Am?ricas, tambi?n se han adoptado en la cocina de varias otras regiones del mundo, especialmente Asia.
Las pi?as se ven extremadamente extra?as mientras crecen en la planta, y tal vez no sea tan sorprendente saber que los exploradores europeos estaban fascinados por la pi?a cuando se les present? por primera vez. Las pi?as crecen en arbustos espinosos que se aferran al suelo, y finalmente producen racimos de flores que se presionan entre s?, fundi?ndose en lo que parece ser una sola fruta. El exterior de la fruta est? cubierto de una gruesa capa carnosa de material que tambi?n puede estar cubierto de peque?as espinas, dependiendo del cultivar, y en el extremo de la fruta, es posible ver un peque?o grupo de hojas que crecen hacia arriba .
Los europeos llamaron a la pi?a por el cono de pino, ya que estas frutas se parecen bastante a las pi?as, y result? ser un gran ?xito cuando se introdujo en los tribunales europeos. Al igual que otras frutas tropicales, la pi?a se limit? al principio a las mesas de la realeza, y a menudo fue objeto de pinturas, grabados y otras obras de arte, debido a su aspecto distintivo. Con el tiempo, el cultivo generalizado de la pi?a la ha hecho mucho m?s accesible.
Las pi?as no pueden continuar madurando una vez que han sido cosechadas, por lo que deben cosecharse en la madurez m?xima. Esto puede hacer que las pi?as sean costosas para las personas fuera de los tr?picos, ya que deben manipularse y transportarse cuidadosamente al mercado. Una buena pi?a tendr? un color rico y uniforme sin signos de enverdecimiento, y deber?a dar un poco al tacto. Si las hojas se pueden sacar f?cilmente o se ven, la pi?a est? demasiado madura y debe descartarse.
A muchas personas les gusta comer pi?a directamente o mezclarla con fruta en ensaladas de frutas. Esta fruta es rica en vitamina C, por lo que es una gran adici?n a la dieta, y tambi?n tiene una enzima diet?tica que se puede usar para ablandar las carnes, lo que explica por qu? la pi?a a menudo se asa, se asa a la parrilla o se hornea con carnes. Esta misma enzima puede causar irritaci?n en las membranas mucosas en algunas personas, por lo que si alguna vez ha comido pi?a y se da cuenta de que la boca le produce hormigueo o dolor despu?s, ahora sabe por qu?.
Adem?s de estar disponible fresca en algunos mercados, la pi?a generalmente est? disponible en frascos y latas, y a veces tambi?n se seca. El jugo de pi?a tambi?n se ofrece com?nmente en muchos mercados. Las personas que viven en climas c?lidos o que tienen acceso a un invernadero pueden intentar cultivar pi?a; Las plantas se pueden cultivar a partir de las coronas de frutos maduros.