La pitón india (nombre latino Python molurus molurus) es un tipo de serpiente grande originaria de Asia. Es una subespecie de la pitón birmana. Al igual que muchos miembros de la familia de las pitones, las pitones indias son famosas por su capacidad para tragar. Se consideran una especie en el límite de estar oficialmente en peligro de extinción.
Una pitón india se puede identificar por su coloración, que consiste en espectaculares manchas de color marrón oscuro sobre un fondo beige. Las manchas están bordeadas en negro. Una pitón india también tendrá una marca bronceada en forma de V en su cabeza.
Una pitón tiene muy poca vista. Para localizar a su presa, se basa en dos «pozos de calor» ubicados en su cabeza, que miden la diferencia entre las temperaturas circundantes y un cuerpo cálido. Las pitones rara vez se mueven para conservar energía, pero una vez que han descubierto signos de presa, la acecharán siguiendo su rastro de calor.
En cuanto al tamaño, una pitón india puede llegar a medir hasta 9 pies de largo (2,74 m). Como todas las pitones, se alimenta de pequeños reptiles, pájaros y mamíferos, asfixiándolos en sus bobinas antes de tragarlos enteros. También puede nadar y es experto en trepar árboles.
A pesar de estas temibles cualidades, no hay informes definitivos de que una pitón india ataque y trague a un humano. Las leyendas y los rumores aún persisten. Aunque son cazados por su piel, las pitones indias también son asesinadas por miedo cuando se las ve demasiado cerca de la habitación humana.
En algunos países, la caza de la pitón se ha prohibido por temor a que se extinga. La caza furtiva aún continúa, porque cazar la pitón india es bueno para las economías locales. Además de vender su piel para hacer bolsos y botas de moda, la sangre de pitón se considera una cura holística.
Las pitones indias se distinguen de otros tipos de pitones de otra manera: la longitud de sus espuelas cloacales. Estas son dos «extremidades vestigiales» ubicadas a ambos lados del ano de la serpiente. Son los más prominentes en los hombres y se usan para masajear y, de lo contrario, complacer a la mujer durante el cortejo.
Al aparearse, la pitón macho se frotará contra una hembra y le pasará la lengua por encima. Luego, sosteniéndola con sus espuelas cloacales, insertará uno de sus dos penes. Cinco a 30 minutos después, el apareamiento estará terminado.
Tres o cuatro meses después, la pitón hembra colocará hasta 100 7 onzas. huevos. Acurrucándose a su alrededor para calentarse, la pitón hembra «temblará» para elevar la temperatura de su cuerpo para incubar los huevos. Ella cuidará los huevos durante varios meses, pero una vez que salgan del cascarón, las pitones bebé podrán valerse por sí mismas casi de inmediato.