La placa de la v?lvula es el material, generalmente plano o casi plano, que constituye el conjunto de la v?lvula. Debe ser duradero y fuerte, y en muchos casos tambi?n resistente al calor, la presi?n y la corrosi?n. Hay v?lvulas que se activan autom?ticamente por cambios en la presi?n dentro de la configuraci?n de una m?quina. Otras v?lvulas se operan manualmente a trav?s de una palanca, pedal o manija. En cualquier caso, la placa de la v?lvula debe ser resistente, no corro?da y resistente, debido a su exposici?n frecuente a presiones y temperaturas variables. Algunas v?lvulas, como las de las calderas y los sistemas de agua caliente, tienen que soportar continuamente temperaturas que exceden el punto de ebullici?n del agua.
Una v?lvula es simplemente un dispositivo que ajusta el flujo de un fluido o gas. Funciona abriendo, cerrando o bloqueando parcialmente el pasaje donde se encuentra. La mayor?a de las v?lvulas se usan como accesorios de tuber?a; Como tales, son un elemento b?sico en la construcci?n de fontaner?a. Muy f?cilmente reconocibles son las v?lvulas de plomer?a en los hogares, que se utilizan como grifos para agua fr?a y caliente. Otras formas familiares de v?lvulas son las que se encuentran en cocinas como v?lvulas de control de gas, y aquellas en lavadoras y lavavajillas.
Menos conocidas por la gente com?n son las v?lvulas llamadas v?lvulas abiertas. En configuraciones hidr?ulicas, las v?lvulas abiertas gu?an el flujo de fluidos o gases desde un lugar de mayor presi?n a uno de menor presi?n. En el contexto del transporte, el comercio y la industria, las v?lvulas son una parte indispensable de los aparatos de petr?leo y gas, y en m?quinas o instrumentos utilizados en miner?a, fabricaci?n, generaci?n de energ?a, alcantarillado y reticulaci?n de agua. Hay v?lvulas utilizadas en configuraciones neum?ticas, hidr?ulicas, de motor y manuales. Debido a sus diversos usos, las v?lvulas tambi?n vienen en tama?os muy variados, desde tan peque?os como 0.1 mm a un tama?o considerable de 60 cm. Incluso hay v?lvulas tan grandes como 16.5 pies (5 metros) de di?metro.
Dependiendo de su uso previsto, una placa de v?lvula est? hecha de materiales como hierro fundido, hierro de grafito esferoidal, acero de resorte, acero inoxidable y acero al carbono. A menudo tambi?n se requiere una preparaci?n especial para estos materiales, como una puesta a tierra adecuada y un acabado fino, para que puedan combinarse perfectamente con otros componentes. Esto tambi?n asegura que se eviten las microfugas en el conjunto de la placa de la v?lvula.
Existen especificaciones estrictas para la fabricaci?n de placas de v?lvula. Deben seguirse para garantizar la integridad estructural del mecanismo del que formar?n parte las placas de la v?lvula. Un conjunto de v?lvula de compresor, por ejemplo, es un componente b?sico e integral de la maquinaria industrial. La funcionalidad, seguridad y confiabilidad de una m?quina depende de la resistencia y confiabilidad de sus componentes, incluida cada placa de v?lvula que se incluye en su ensamblaje.