Una plantilla de afilado es un dispositivo utilizado por los carpinteros para afilar herramientas de metal. Con el tiempo, las herramientas pueden desgastarse o desarrollar abolladuras en los bordes. Si bien las herramientas afiladas producen cortes limpios y brindan a los usuarios el máximo control sobre la calidad del trabajo, las herramientas desafiladas pueden dividir la madera o dificultar el trabajo. En lugar de llevar estas herramientas a un afilador profesional, muchos artesanos afilan estas herramientas en casa. Una plantilla de afilado ayuda a mantener la herramienta en un ángulo preciso durante el afilado, lo que da como resultado un acabado más preciso y uniforme.
Los carpinteros pueden usar una muela mecánica o una piedra de lijar para afilar herramientas de metal. Los diferentes tipos de plantillas de afilado están diseñados para funcionar con cualquiera de estos dos métodos de afilado. Si bien hay plantillas comerciales disponibles, muchos usuarios prefieren hacer sus propias plantillas con madera u otros materiales. Se puede diseñar una plantilla de afilado para empujar la hoja a lo largo de una rueda o piedra, o para pasar la hoja de lado a lado sobre la piedra o rueda. La elección entre estos dos diseños depende en gran medida del tipo de herramienta que se afila y de cómo está configurada.
Cada plantilla de afilado consta de un cuerpo de madera o metal y una abrazadera para sujetar la herramienta o la hoja en su lugar. Dependiendo del diseño, también puede incluir una abrazadera o un clip que se usa para sujetar la plantilla a una muela. La plantilla sostiene la herramienta o la hoja en un ángulo específico, lo que permite al usuario mantener un ángulo uniforme entre esta herramienta y la muela o piedra de amolar. Al usar la misma plantilla cada vez, los usuarios pueden replicar un ángulo de corte para garantizar resultados consistentes.
Estas plantillas ofrecen una serie de ventajas tanto para los carpinteros nuevos como para los experimentados. Una plantilla de afilado les enseña a los nuevos usuarios el ángulo correcto que deben usar al afilar una herramienta, lo que les permite lograr el ángulo de corte deseado en la hoja. También ayuda al usuario a lograr el mismo ángulo cada vez que se afila la herramienta. Dado que los trabajadores a menudo se acostumbran a los matices de sus herramientas, esta consistencia facilita el uso correcto de las herramientas y la obtención de resultados de calidad. Un ángulo o biselado constante también ayuda a prolongar la vida útil de una herramienta al reducir la pérdida de metal debido a las malas técnicas de afilado.
Un posible inconveniente de utilizar una plantilla de afilado son los posibles riesgos de seguridad que conlleva. El uso de una plantilla mientras se afilan las herramientas facilita perder el enfoque en la tarea en cuestión. Esto podría provocar lesiones o roturas de herramientas. También es fundamental que los usuarios utilicen el tamaño de plantilla correcto para cada herramienta. El uso de una plantilla que sea demasiado pequeña para sostener una herramienta de forma segura podría permitir que la herramienta se salga volando de la muela, provocando lesiones.