Durante más de dos siglos, muchos cocineros han considerado que sus cocinas están incompletas a menos que se encuentre una prensa de tocino entre los utensilios de cocina. La herramienta es exactamente lo que implica el nombre. Utilizado como un medio de aplanamiento de tocino durante varios años, la prensa está hecha típicamente de una sección plana de hierro fundido pesado, con un mango adjunto. Los primeros modelos estaban hechos completamente de hierro fundido, pero desde principios del siglo XX, los mangos se han construido de madera en la mayoría de los casos.
La prensa se usa para aplanar el tocino a medida que las tiras se cocinan en una sartén o en una parrilla abierta. Debido a la construcción de hierro fundido, ayuda a mantener el calor mientras evita la incidencia del tocino rizado. El resultado es que la carne se cocinará un poco más rápido cuando se usa una prensa, y sin duda producirá rebanadas de tocino planas y relativamente uniformes para la mesa del desayuno.
Junto con los modelos de prensas de tocino que están construidos para su uso en la cocina del hogar, las versiones comerciales han estado en el mercado durante años. Estos modelos comerciales son simplemente versiones más grandes de la prensa doméstica y cumplen bastantes funciones en parrillas locales, restaurantes, bares de desayuno y otros tipos de restaurantes.
El modelo comercial no solo es útil para garantizar que las tiras de tocino sean planas y atractivas, sino que la prensa también hace lo mismo con otros alimentos. Por ejemplo, una tienda de sándwiches que ofrece hamburguesas, lonchas de jamón, filetes deshuesados y otros tipos de carnes de preparación rápida encontrará que una prensa de tocino es ideal para usar con la plancha. Colocar la carne en la plancha y luego aplicar la prensa ayuda a sellar algunos de los jugos, permite una cocción uniforme y, en el caso de los filetes de jamón, evita que los extremos se curven.
Comprar una prensa de tocino no es difícil de hacer. La mayoría de las tiendas de artículos de cocina tienen varios tamaños. Los supermercados de suministros de restaurantes son otro gran lugar para encontrarlos en varios tamaños. Incluso algunas de las cadenas minoristas de descuento nacionales que venden utensilios de cocina de hierro fundido a menudo incluyen la prensa en su línea de productos.
Como utensilio valioso en cocinas de todos los tamaños, la prensa de tocino continúa siendo un gran activo, incluso en un momento en que muchos utensilios han sido reemplazados por equipos de alta tecnología. Dada su versatilidad, costo relativamente económico y facilidad de uso, es probable que esta herramienta permanezca en muchas cocinas durante mucho tiempo.