Un filtro de banda es una máquina que se utiliza en muchas aplicaciones industriales para separar líquidos de sólidos. A menudo se utiliza en el tratamiento y la filtración de aguas residuales para obtener agua recuperada o para eliminar de forma segura sólidos nocivos. La máquina se llama así porque utiliza una correa o una serie de correas que pasan por rodillos para separar los materiales. Los materiales se introducen en el filtro de banda desde una tolva y las bandas pasan por varios rodillos en una configuración dispersa. A medida que las bandas procesan los materiales, los sólidos y los líquidos se separan, y la materia sólida se puede raspar de las bandas y alimentar a un sistema de contenedores.
Si bien la configuración específica del filtro de correa puede variar de una máquina a otra, la mayoría de los filtros se pueden dividir en tres secciones: la primera sección es el componente de gravedad, en el que se permite que el líquido drene naturalmente del material. Se pueden utilizar bombas de vacío en esta etapa para facilitar la eliminación más rápida de líquidos. La segunda sección del proceso de filtro de cinta es una etapa de preparación, en la que los materiales se preparan para la aplicación de compresión o presión. La tercera y última sección es un sistema de correas en el que se aplican diversos grados de presión a los materiales para la separación más adecuada.
Antes de que el lodo o el material se alimente a la máquina, se puede tratar con un producto químico que facilitará aún más la separación de líquidos y sólidos. La zona de alimentación por gravedad, en la que inicialmente se drena el líquido de los sólidos mediante el uso de la gravedad y las fuerzas de vacío, a menudo constará de un tambor que gira rápidamente o un cilindro de vacío que succiona agua hacia abajo. Un alto porcentaje del líquido se drenará durante esta etapa en el filtro de cinta. Una vez que se completa esta etapa inicial, los materiales serán alimentados por la banda a la serie de rodillos.
Los rodillos iniciales son componentes de gran diámetro que aplican una presión ligera y media. Esto presiona el líquido restante y prepara el material para una mayor presurización. La próxima serie de rodillos tendrá un diámetro cada vez menor, lo que permitirá aplicar mayores niveles de presión a los materiales. Para cuando las correas hayan alimentado los materiales a través de los rodillos, la mayor parte del líquido se habrá eliminado y los materiales en forma sólida podrán salir de la máquina. Se deben usar barras de rociado para limpiar continuamente las bandas con agua dulce para evitar que se atasquen y se acumulen.